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觀眾們乘興而來,但掃興而歸。因為他們看到的僅僅是模糊不清的影子和閃爍不定的輪廓。
&ldo;這不是吹牛嗎?這叫什麼影象。&rdo;
&ldo;追求廣告效應,不講真話,應該告這個所謂的發明者&rdo;。&ldo;不是他的錯,是百貨商店老闆的餿主意&rdo;。
人們議論紛紛,有一些爇心者則不斷地向發明者追問:&ldo;你怎麼不把影象弄清楚些呢?&rdo;&ldo;你能不能傳一隻動物什麼的給我們看看?&rdo;
&ldo;對不起、對不起。目前的技術還沒有辦法。&rdo;發明家貝爾德在一邊無奈而又尷尬地回答著人們的追問。
貝爾德是個不到20歲的英國青年,當時無線電技術已經廣泛運用於通訊、廣播了。世界上許多發明家,其中有最偉大的科學家和工程技術大師,都想發明能傳播現場實況的電視機。但都沒有成功。貝爾德卻立志要發明電視機。
貝爾德在英格蘭西南部的黑斯廷斯,建造了一個簡陋的實驗窒。但他沒有實驗經費,只好用一隻盥洗盆做框架,把它和一隻破茶葉箱相連,箱上安裝了一隻從廢物堆裡撿來的電動機,它可轉動用馬糞紙做成的四周戳有小洞洞的&ldo;掃描圓盆&rdo;,還有裝在舊餅乾箱裡的投影燈。幾塊透鏡及從報廢的軍用電視機上拆下來的部件等等。這一切凌亂的東西被貝爾德用膠水、細繩及電線串連在一起,成了他發明機的實驗裝置。貝爾德知道電視機的原理:應該把要傳送的場景分成許多小點兒,暗的或明的,再以電訊號的形式傳送出去,最後在接收的一端讓它重現出來。
貝爾德在他簡陋的實驗室裡年復一年地實驗,他實驗裝置被裝了又拆,拆了又裝。經過十八年的努力,1924年春天,貝爾德成功地發射了一朵十字花。但發射的距離只有3米,影象也忽有忽無,只是一個輪廓。
為了找明影象不清晰的原因,貝爾德又開始了新一番試驗。他想原因也許是電壓不足?於是他把好幾百個乾電池連線起來。他接通了電路,可是不小心左手觸到了一根裸露的連線線,高達2000伏的電壓立即把他擊倒在地,他昏迷了過去。第二天的輪敦《每日快報》馬上用大字標題報導了貝爾德觸電的訊息。貝爾德一時間成了英國的新聞人物。
貝爾德靈機一動,就利用報紙來為他籌集資金。他設法為記者們做了一次實物表演。一家小報做了通訊。輪敦的一家無線電老闆聞訊趕來。表示願意提供經費。但要收取發明的收益的一半份額。
貝爾德同意了這樣苛刻的要求。他的實驗裝置從黑斯廷斯運到了輪敦。
但經費很快又用盡了。他的試驗似無重大突破。
一家百貨店的老闆又來同他訂了合同。每週付他25英鎊。免費提供一切材料。但貝爾德必須在他商店門前躁作表演。
現場表演又是失敗。貝爾德生活日見艱難。沒錢吃飯,沒錢付房租。他只好忍痛把裝置的零件賣掉,以此維持生活。他家鄉的兩個堂兄弟得知貝爾德陷入絕境後,給他寄來了500英鎊。貝爾德得救了,他立即又投入試驗。
成功的日子終於來到了。終日陪伴他的木偶頭像&ldo;比爾&rdo;的臉部特徵被清晰地顯現在接收機上了。這一天是1925年10月2清晨。
&ldo;成功了、成功了&rdo;貝爾德興奮地喊叫著衝下樓。一把抓住一個店堂裡的小夥子,拽他上樓,把他按在&ldo;比爾&rdo;的位置上。小夥子嚇得直打哆嗦,但幾秒鐘後,他也吃驚地喊叫起來:&ldo;真是奇蹟,真是奇蹟。&rdo;因為貝爾德的&ldo;魔鏡&rdo;裡映出了他的臉。
貝爾德終於震驚英國,資助他的人紛