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他還能說什麼？一邊是自己的祖母，年事已高卻仍要事事操持，一邊又是自己當年一眼就愛上的女人，跟著他許多年名分上受盡委屈。他是個晚輩，總不能去數落長輩的不是，只能盼著李允善低眉順眼些，在老太太面前討個歡心，沒準兒老太太瞧著她賢惠，也能許她進門了。

李允善面如土灰，駁他道：「蘭姐兒就是我的命，誰也不能把她從我身邊帶走！沈念，你說這話還有沒有良心？我不做你的妾，也不做你的外室了，你走，從今兒起，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，咱們老死不相往來罷。」

他叫李允善推出門來，也是氣急敗壞，「你還講不講道理了？總是這樣無理取鬧要到什麼時候？」

李允善關了門，哭的泣不成聲，「是了，沈大人，在您眼裡總是我在無理取鬧，就到此為止吧，往後您也清淨了。」

「你說什麼混話，什麼到此為止？我既說過會照顧你一輩子，就不會這麼撒手，你好好想想，一個人冷靜冷靜，過些時日我再來接你回去。」

他還要她冷靜，她已經冷靜許久了，早就想的明白，斷喝他，「滾，若不然便叫了府上的錦衣衛來將你打出去。」

允淑嘆氣，同奈奈搖頭，「這有些人面上看著是個正人君子，背地裡卻非不分青紅不辯。」

她走過來，禮數周到的給沈念揖禮，「沈大人，您府上的下人指定是說我們仗勢欺人去欺負沈家老太太了，這事兒允淑覺得您還是多找幾個人求證的好，只聽沈老太太一面之辭未免有失偏頗，不若您去問問廷牧？或是問問掌印大人也可，您府上有個堆放雜物的偏廂，就在下人們住的廡房旁邊的小園子，裡頭真乾淨，除了一張木板床，可是什麼也見不著，您合該回去瞅瞅那偏廂裡頭是個什麼模樣，二姐姐就住在那裡。時候也不早了，我這府上也沒個男人家，您這樣糾纏不休不大合適，還是回了罷。」

沈念不信，「祖母便是再不喜她也不會讓她住在雜物房。」

「信不信由您，時候晚了，沈大人回吧。」

允淑拍拍手，覃時便帶著人過來了，他給沈念一抱拳，「沈大人請罷。」

主人家下了逐客令，沈念不能繼續叨擾下去，握握拳牙一咬，「連覃校尉都到這裡當差了？」

覃時略笑了笑，「主子吩咐的，屬下自然聽命辦事兒，沈大人回吧。」

沈念看一眼允淑，斟酌道：「今兒我就回了，你說的我自會回去查實，善姐兒就煩勞你多替我照拂，若這事兒屬實，我定會給善姐兒個公道。」

「若你真能辦到，沈大人，就不枉費咱們認識這一場，以後能好好的，別撕破了臉，咱們大家見面還可和和氣氣地說上幾句話。」

她是實心實意的說這話兒，若以後為這事撕破了臉，就真是老死不相往來了。

沈念回府，一路上琢磨外頭人的說辭，和府上人的說辭，覺得允淑說得對，這事兒，他得查一查。

三日後，允淑扮男裝去貢院登記造冊，從巡查處聽得說，鄉試時為避免考生作弊，需搜身。

她琢磨著搜身倒是不怕，怕是怕這一搜身，女兒身就漏了餡，叫人趕出來考場都進不去。

回府後，她坐屋裡唉聲嘆氣，可見這貢試還真不是隨便就能矇混過關的。

覃時打外邊來，說有人到府上來拜謁。

允淑沒什麼精神，問覃時來人是誰。

覃時說，「喚做丁頤海的，說與主子是自幼相識的玩伴兒。」

允淑聽罷心喜，叫覃時快快把人請進來。

丁頤海虎背熊腰的扛著一麻袋紅薯進來，到了內堂把麻袋一放，悶頭道：「這是老家那邊種的紅薯，我知道你愛吃烤紅薯，這次回去探親特地給你扛回來一麻袋。回來長安就聽廷牧公公