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皮埃爾的身體一天天好起來。原來擔心的併發症一個也沒出現。由於食物營養豐富,調配得當,病人的體力日見增強。大夫時常過來探望,問長問短,只是不談及那些有關自己的事。皮埃爾也不便過早催促大夫講出隱情,他要等待適當的時機。
伯斯卡德總是將自己和病人的談話片斷忠實地報告給大夫。顯然,皮埃爾&iddot;巴托里很想知道大夫為什麼要隱姓埋名,甚至連他居住的海島也不讓外界知道。當然,他更思念如今和他天各一方的莎娃,因為似乎昂塔基塔島已同歐洲大陸之間中斷了通訊聯絡。令人欣慰的是,他就快恢復體力了,屆時,他便可瞭解到一切情況!
是的!瞭解一切情況!到了那一天,大夫就會像外科醫生給病人做手術一樣,不管病人有多麼痛苦,也要給他醫好創傷。
幾天過後,年輕人的傷口完全癒合了。他已經能夠下床,走到房間的窗前去。地中海風和日麗,清新的空氣沁人心脾。他又身體健康,精力充沛了,他覺得自己復活了。他凝視著一望無垠的遠方。目光好像要穿透天際。他的精神創傷還很深。這個無名島嶼周圍的遼闊水域幾乎一片荒涼。大海上偶爾路過幾艘沿海輪,三桅船和小帆船,但從不在島上停泊,也看不到歐洲大湖泊中到處行駛的大商船和大客輪。
似乎安泰基特大夫真的被棄置在了世界的邊緣。
七月二十四日,大夫告訴皮埃爾說,他次日下午可以在大夫陪同下外出散步。這是他傷愈後的第一次。
&ldo;大夫,&rdo;皮埃爾說:&ldo;要是我有力氣出去散步,那我也有力氣聽您講一講!&rdo;
&ldo;聽我講一講,皮埃爾,這是什麼意思?&rdo;
&ldo;我的意思是說,你已經瞭解我的全部過去了,可我還不知道你的過去呢!&rdo;
大夫仔細端詳著皮埃爾,不是作為朋友,而是作為醫生,決定是否要讓病人接受嚴酷的治療。然後,他坐到了皮埃爾身旁,說:
&ldo;你想了解我的過去嗎,皮埃爾?好吧,那就聽我說!&rdo;
第二章 過去和現在
&ldo;那就先講一講安泰基特大夫的故事吧。他的故事,是從馬蒂亞斯&iddot;桑道夫伯爵跳入亞得裡亞海的時候開始的。
&ldo;在警察射來的最後一陣槍林彈雨中,我跳入大海,安然無恙。夜色黑暗,沒人看見我。潮流把我卷向大海,即使想回岸邊也辦不到,更何況我根本不想回去。我寧願葬身海底,也不願再被抓到畢西諾城堡去槍斃掉。如果我死了,那就一了百了;萬一有幸活下來,人們倒會以為我已不在人世。那樣一來,將沒有任何東西能夠阻止我去完成正義的事業。這是我曾向扎特馬爾伯爵,向你父親,也向我自己發誓要完成……也一定要完成的事業啊!&rdo;
&ldo;正義的事業?&rdo;皮埃爾問。他聽到這個意想不到的用詞,不禁眼睛一亮。
&ldo;對,皮埃爾,這一事業你將來一定會瞭解。因為正是為了讓你加入到這個事業中來,我才把你救出拉居茲公墓的!你跟我一樣,是個死人!也跟我一樣,仍然活著!&rdo;
聽到這席話,皮埃爾彷彿回到了十五年前,他父親在畢西諾城堡上飲彈而亡的時候。
&ldo;那時,在我面前,&rdo;大夫接著說:&ldo;是通向義大利海岸的茫茫大海。儘管我本領高強,也無法游到彼岸去。除非上帝保佑,讓我遇到一塊海上飄浮物,或是碰巧有外國船隻救我上船,否則我就非死不可了。可是,當一個人身陷絕境時,他就會變得力大無比,只要有可能,他就會拼命掙扎,以求生還。&rdo;