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當天晚上，大夫、皮埃爾和呂吉混進了在松-伊德拉泰原野上露營的遊牧民中，為了避免被人認出，他們採取了一些必要措施。他們一邊散步，一邊觀察著位於曼希埃綠洲附近的上校的住宅。

莎娃&iddot;桑道夫就被關在這裡！自從大夫在拉古扎停留以來，父女倆從來沒有像現在這樣近在咫尺！但此時此刻，一堵無法逾越的牆卻把他們隔開了。當然，為了救莎娃，皮埃爾會不惜一切代價，哪怕要與薩卡尼和解！馬蒂亞斯&iddot;桑道夫伯爵和他都做好了充分準備，打算把那筆財產讓給那個貪得無厭的無恥之徒！但他們也決沒有忘記，必須給告發埃蒂安&iddot;巴托里和拉迪斯拉&iddot;扎特馬爾的人以應有的懲罰！

然而要在當時的條件下抓住薩卡尼，把薩娃從西迪&iddot;哈桑的家裡救出來，還會遇到一些幾乎無法戰勝的困難。蠻幹大概不行，那麼智取呢？是否可以利用第二天的鸛節呢？毫無疑問這是可行的。於是當晚在伯斯卡德的提議下，大夫、皮埃爾和呂吉擬訂了計劃。機智勇敢伯斯卡德要冒著生命危險去執行這個計劃。他要進入上校的住宅，救出莎娃，似乎沒有他辦不到的事。

第二天下午三點，為了執行既定計劃，伯斯卡德和馬提夫準備在節日高潮時表演節目，而安泰基特大夫、皮埃爾和呂吉三人則到松-伊德拉泰平原上進行觀察。

至今還沒有任何跡象使人預感到，在夜幕降臨後的原野上將會出現的那種火把無數、人聲嘈雜、一片歡騰的景象。

現在只見穿戴十分簡樸的薩努西教徒們穿梭於擁擠的人群中，他們只用兄弟會的一種手勢，相互轉告首領的命令。

這裡有必要介紹一下東非的或者說是整個非洲的傳說。傳說中的主要事件將在這個對伊斯蘭教徒們有著巨大吸引力的鸛節中重演。

從前，在非洲大陸上有個金族。它佔據了以布&iddot;艾哈布林的哈馬達沙漠邊緣為界、的黎波里塔尼亞和費贊王國之間的一大片廣闊領地。金族是一個強悍、可怕的民族。這個民族生性惡毒，殘忍好鬥，人性泯滅。過去，任何一個非洲國王都不能使它臣服。

一天，蘇裡曼先知試圖不付諸武力而使金族轉變。為此，他派了一名使者去傳教，規勸金族人去惡揚善，棄暗投明，結果是白費心機，這些野蠻的烏合之眾抓住傳教士，殺死了他。

金族人之所以如此膽大妄為，是因為他們的國家處於偏遠之地，交通不便，難以接近。他們知道沒有一個鄰近的國王敢派兵前來。此外，他們還認為沒有一個使者能活著回去，向蘇裡曼先知稟告自己的遭遇。但是，他們錯了。

在金族人的國家裡有大量的鸛，眾所周知，這種鳥非同尋常，具有人性，具有美德，尤其通情達理。據說這種鳥從不棲息在一個把國名鑄在錢幣上的國家，因為錢是萬惡之源，把人類引向罪惡和痛苦的深淵。

看到金族人如此作惡多端，一天，鸛們集會商議，決定派一隻鸛去給蘇裡曼先知報信，請他懲處兇手，為被殺的傳教士報仇。

先知立刻召來了他喜愛的信使雞冠鳥，命令它帶領地面上所有的鸛飛向非洲的高空。

當不計其數的鸛鋪天蓋地飛來，聚集在蘇裡曼先知的面前時，傳說的原文是這樣的：&ldo;鸛群遮天蔽日，使墨茲達和木祖克之間的整個地區一片昏暗。&rdo;

於是每隻鸛嘴裡都街上一塊石頭，向金族人的國家飛去。後來它們在低空盤旋，扔下石頭，砸死了所有的金族人。據說，死去的金族人的靈魂至今還被禁錮在哈馬達沙漠的地下深處。

這也是鸛節這天所要表演的主要情節。松-伊德拉泰原野上張著許多大網，罩著數百隻鸛。大部分鸛單腳獨立，等待著被放出的時刻。有時它