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水叔點點頭，表情不變的目送著綺羅她們上樓，也放下了筷子，指著還有大半桌子的飯菜對一直眼巴巴候著饑民們說：“小姐好心，把這都賞了你們，拿去吃了吧。要是還願意跟著，明日就早點候著一路跟上吧。”

就這樣一路饑民相隨，八日之後的傍晚，耀國都城安都在夕陽中露出了巍巍的城樓，沉穩無言的矗立在了綺羅她們眼前。

城門落栓之前，水叔趕著馬車順利的進了安都，那些遠遠綴著著的饑民們卻被守城的官兵攔了下來，他們大著嗓門指著城門剁子上貼著的佈告說：“年大人有令，閒雜人等不得入城，去，去，你們哪來回哪去。”

饑民們哀求著小聲嚷嚷了起來，“我們是跟著前面的馬車一起來的，好心的小姐會收留我們的，軍爺，行行好，放我們進去吧。”

守城的兵士正趕著關城門交班呢，不耐煩地訓斥說：“一起的？等你們坐了馬車再來吧。”說著吱呀呀的關上了安都的城門。

城門攔住了饑民們，安都城內依舊一片繁華的景象。

水叔熟門熟路的來到一家幽靜的小客棧門前，店小二早一步迎了出來，熟捻地說：“水爺、小姐，裡面請，您家裡的長輩已經到了，正在等著呢。”

店小二說著，在車前放了一小凳子，綺羅聽到外面的聲氣，戴好幃帽扶著丁香的手下了車，面紗下毫不顧忌的抬頭仔細打量這個小客棧：悅來居，還是一個普普通通的名字，匾額也是毫不起眼的土褐色。綺羅專注的往匾額左下角看去，果然又發現了那枚淡淡的芍藥枝葉印記。綺羅嘴角微顫，慢慢爬成了一個弧度，心中已經瞭然。

但是當她帶著笑意在往客棧四周看去，卻又禁不住疑惑了起來，周圍的樹木看得出也是精心護養過的，大旱之年引來了井水澆灌過。但是卻並無卦理蘊含之中，就是普普通通的一片供人遮蔭納涼之樹。

綺羅帶著疑惑隨著水叔和店小二進了店中，沒有上樓，而是直直地去了後院一個幽靜的小跨院。推開小院的門，一陣陣淡淡的幽香撲面而來，一樹樹橙紅的木棉花恣意的怒放院中，隱隱的一陰一陽，形成坤乾二字。原來如此，綺羅終於釋然。

這一夜，綺羅睡的異常安穩，不知道是木棉花香安了神，還是精緻的客房，鎏金渡銀的薰香爐內嫋嫋的甜香遂了意。

第二天早起用剛剛過早飯，一路上未曾路面的老族長已經在小院的正廳等著了，他換下來曾經凜冽的表情，如同寵著孫女的普通爺爺，他笑眯眯的問：“安都繁華，綺羅可想四處去逛逛？”

綺羅也蕩起一抹笑意，微微一福，“謝謝族長給予方便。”

商闕笑容不改，“記得明日落日之前去鴻雁樓找掌櫃的，莫要貪玩誤了正事。”

綺羅心中飛快的盤算著時間，嘴上乖順的回答：“綺羅省的。”

這時，已經卸了掩飾的水叔，身著湖綠色長衫走了進來，他伸手遞過來一個錦袋，面上稍微露了一點關切：“裡面有一千兩銀票，安都所有的銀鋪通兌的。還有點散碎銀子，方便你們行走。”

“謝謝水叔，明日再見。”綺羅說著接過錦袋，轉手交給丁香收好。又對著商闕微微一禮，“綺羅這就去準備了。”說完帶著丁香轉身回房。

商闕看著她們的遠去的背影，很久，才意味深長的說：“去吧，商家自會有人護你們周全。”

主僕二人回到房中，在衣櫃中隨意一翻，竟然有兩套合她們身量的普通男裝，綺羅不用細想就明白這不是巧合，而是有人早就專程給她們備下了，就和水叔剛剛遞過來的錢袋一樣。

丁香從小被秋月夫人教導著學了的本事終於派上了用場，她從貼身的藥囊內取出一個小巧的圓形烏木雕花扁盒子。丁香得意的輕輕按動側面的機括，啪的一聲脆響，