第3章 鎮長的兩難處境(第2/5 頁)

降到現在的不到3%；教育、醫療、基礎設施都有了翻天覆地的改變...

這一切的背後，都是那個可怕的秘密在支撐著。

陳國強站起身，踉踉蹌蹌地走到窗前。街道上的人們依舊在忙碌著，臉上洋溢著幸福和滿足。他們毫不知情即將面臨的危機，他們的命運，此刻都掌握在他的手中。

就在這時，辦公室的門被推開，他的妻子莫蘭走了進來。

\"國強，\"莫蘭的聲音中帶著哭腔，\"有曉雪的訊息了嗎？\"

看著妻子憔悴的面容，陳國強感到一陣強烈的愧疚。他多想告訴她真相，告訴她曉雪在哪裡，告訴她一切都會好起來。但他不能。

\"還沒有，\"他艱難地說道，\"但我們不會放棄的。我保證，一定會找到曉雪。\"

莫蘭痛苦地閉上眼睛：\"為什麼會這樣？我們的曉雪那麼善良，那麼單純，她怎麼會遇到這種事？\"

陳國強走過去，將妻子摟在懷裡。他能感受到她身體的顫抖，那是一個母親失去孩子後無法抑制的悲傷。

\"蘭蘭，\"他輕聲說道，\"你相信我嗎？\"

莫蘭抬起頭，淚眼婆娑地看著他：\"當然相信。你是曉雪的父親，是這個鎮子的鎮長。如果連你都找不到曉雪，還有誰能找到她呢？\"

這句話如同一記重錘，狠狠地擊中了陳國強的心臟。是啊，他是曉雪的父親，是這個鎮子的鎮長。但正是這雙重身份，讓他陷入瞭如此痛苦的境地。

送走妻子後，陳國強癱坐在椅子上，感到前所未有的疲憊和絕望。就在這時，他的私人手機收到了一條訊息。是暗影守護者的另一個成員發來的：

\"陳鎮長，時間不多了。為了小鎮的未來，你知道該怎麼做。你的決定將決定我們所有人的命運。\"

陳國強盯著這條訊息，突然感到一陣強烈的反胃。他曾經以為自己已經做出了最艱難的選擇，但此刻他才意識到，真正的考驗才剛剛開始。

夜幕降臨，陳國強依然坐在辦公室裡，陷入了深深的思考。他回想起自己當初加入暗影守護者的原因。那時的他，剛剛接任鎮長，滿懷抱負，想要帶領小鎮走向繁榮。當他得知小鎮繁榮的秘密時，他曾經猶豫過、掙扎過，但最終還是選擇了沉默和妥協。

\"為了更多人的利益，\"他當時是這麼說服自己的，\"這是必要的犧牲。\"

但現在，當犧牲的物件變成了自己最心愛的女兒，這個藉口突然變得如此蒼白無力。

陳國強站起身，走到辦公室的小酒櫃前，給自己倒了一杯威士忌。酒精的刺激讓他的思維稍微清晰了一些。他開始認真思考自己的選擇。

如果他同意獻祭曉雪，小鎮的繁榮將得以延續。數萬人將繼續過著安居樂業的生活，無數家庭將免於陷入貧困的痛苦。但代價是什麼？是他最心愛的女兒的生命，是他和妻子永遠無法彌補的傷痛，是他良心的永久譴責。

但如果他拒絕呢？如果他選擇揭露這個可怕的秘密，阻止這場獻祭？小鎮將失去它繁榮的源泉，可能很快就會衰敗。失業、貧困、社會動盪...這些都將接踵而至。數萬人的生活將受到影響。而且，暗影守護者會輕易放過他嗎？他和家人的安全將受到嚴重威脅。

兩難的抉擇讓陳國強感到窒息。他走到窗前，望著夜色中的小鎮。街道上依然有不少行人，商店的霓虹燈閃爍著誘人的光芒，遠處工廠的煙囪冒出陣陣白煙...這一切看起來是那麼美好，那麼值得珍惜。

但這美好的表象下，隱藏著多少痛苦和犧牲？那些年輕的生命，那些破碎的家庭...陳國強突然感到一陣強烈的噁心。

就在這時，他的目光落在了辦公桌上的一個相框上。那是