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這時長安書院牛副院長的嫡長孫上屆的榜眼白浩日自北地回來，因在十分貧苦的清河縣任縣令時政績非常顯著，被李炳推薦給何冬，何冬升了他做從五品上的殿中丞，算是天子近臣，前途無量。

白浩日的外公曾是開朝的榜眼，只是他的生母白氏曾在長安的青樓飄流過幾個月，雖是賣藝不賣身，名聲仍是十分不好。

白氏到來長安，幾乎不參加酒宴，只跟極少的貴婦交往，便是如此仍是達官貴人議論的物件。

她的名聲多少影響到白浩日的親事。

三大家族不會將嫡女嫁給白浩日，但是願意將庶女嫁給他。

如今的局勢，白氏已瞧出何冬要減弱三大家族的權勢，自是不會跟他們聯姻，便都婉拒了。

白氏想跟武官派聯姻，只是素來跟武官派沒有交往。

白氏與牛坤正在為白浩日操心時，海王府李王妃派了跟前的貼身婆子來了。

這個婆子穿金戴銀，仗著王府的勢，又知道李王妃瞧不起白氏，要給何秀未來的婆婆白氏一個下馬威，態度趾高氣昂，將李王妃的話說了一遍。

“夫人，我們王妃瞧上了你的長子，有意將我們郡主許配給他。只是有一條，大婚之後，不得與你們住在一起，要單獨住一處。”

白氏道：“浩日是家裡的嫡長子，也是我爹爹的嫡長孫，是以他的親事要問過我爹爹。”

待這個婆子走後，白氏跟牛坤去找了牛副院長，將此事說了。

牛老王妃與牛副院長是同族沒出五戶的堂兄妹。

牛副院長自是聽說了李王妃忤逆牛老王妃的事，心裡對李王妃不恥。

他連連揮手搖頭，道：“只有公主大婚之後才單設公主府，與駙馬搬出婆家住，哪有郡主也搬出去不在婆家住的。這門親事還未定下，女方孃家就這般不將我們牛家放在眼裡，絕對不能結。”

白氏怕何冬整個賜婚以皇權壓人讓何秀下嫁給牛浩日，催道：“浩日的親事還是早些定下為好，以免夜長夢多。”

牛坤道：“爹，我們夫妻商議，準備跟武官派聯姻。”

牛副院長笑道：“我們去先生家，讓他家給保個媒，幫我們在武官派選個好小娘。”

牛副院長立刻給一字並肩王府下了貼子，當日李家人請他與牛坤一家人去用王府晚飯。

數年前，白氏曾經給賀氏寫信，有意讓二兒子牛浩星娶了李晶晶，且提出可以將兩小成親後所生的第三個兒子過繼姓賀。

如今李炳封王，李晶晶貴為護國公主，李家貴不可言，已不是牛家高攀起的，特別是白氏有過那樣不光彩人生經歷，她的嫡二子已配不上李晶晶。

賀氏絕口不提舊事，白氏更是不說。

牛浩星五歲時就給李晶晶手抄過幾本古藥書，到了長安離得遠不見面就淡忘了，後來李家人來長安，他見到李晶晶又起了追求的心思。

只是落花有意，流水無情。李晶晶壓根沒有給過牛浩星暗示。

迎客廳內，牛家人跟李家人見了禮，按著輩分入座。

李晶晶從賀慧淑家裡回來，牛家人見她穿著鵝黃色長裙，纖腰不及一握，靈美動人，除去比前些天更加漂亮，還多了幾分威嚴。

牛浩星起身鞠躬行禮道：“浩星見過公主。”

李晶晶微笑道：“免禮。你跟我哥哥是從小一起長大的朋友。你在我家不用那麼客氣。”

牛浩星見李晶晶笑靨如花，想到她已尊為公主，不是他能夠娶的，暗自神傷。

“你快給我們說說書院現在的情況。”何義揚拉著牛浩星、李雲霄去偏廳說話。

“琳娘上回來只待了一會兒就走了。今個在我家裡多呆會。我帶你去瞧瞧我的雪豹。”李晶晶便帶