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當第4裝甲集團軍的攻擊被迫停頓之後，史達林格勒包圍圈中的第6集團軍才開始進入了生死的搏鬥。不過由於集團軍群的其它任務是還要設法防止整個南翼的毀滅，因此必須到這苦戰已經真正要接近結束階段時，為了減少這個集團軍的犧牲和痛苦，才能夠建議準其投降。

當然，拯救第6集團軍的戰鬥與德軍整個南翼的情況發展是密切相關的。我之所以另闢一章來檢討後者的原因，是為了使不同的作戰考慮可以獲得較大的澄清。

本集團軍群於12月1日對於&ldo;冬季風暴&rdo;(ter tepest)作戰所下達的命令，其假想如下：

在一個尚待確定的日期中(但無論如何決不會早於12月8日)，第4裝甲集團軍應以柯特尼可夫地區為起點，用其主力在頓河以東發動一個攻勢。在突破了敵方的掩護兵力之後，其任務即為攻擊和席捲史達林格勒包圍圈的南面及(或)西面的敵軍陣地。

屬於何立德集團軍的第48裝甲軍，應提供一支較小的兵力，從頓河齊爾河交界處的尼曾齊爾斯卡亞(nizhen chirskaya)橋頭陣地前進，攻入敵方掩護兵力的後方。假使在柯特尼可夫以北面對著第4裝甲集團軍的敵軍，在攻擊之前即已獲得了增援，又或者是擔負掩護第4裝甲集團軍東面綿長側面的羅馬尼亞第4集團軍的情況發生了第一次逆轉，作戰就應改取下述替換計劃。第4裝甲集團軍的裝甲師應沿著頓河西岸突然向北運動，然後從尼曾齊爾斯卡亞橋頭陣地中，發動其主力的突擊。此外，一支較小的精兵，也應從頓河以西的頓河齊爾河之間的橋頭陣地中，向卡拉赫攻擊，以求切斷敵軍在那裡的交通線，並為第6集團軍打通頓河的橋樑。

至於第6集團軍方面，命令中規定在第4裝甲集團軍發動了攻擊之後，由集團軍群再決定一個日期，命令他們向西南突圍，其最初的方向為指向頓斯卡亞沙裡特沙(donskaya tsarytsa)，其目標為與第4裝甲集團軍會合，並參加席捲包圍南面和西面陣地的工作和奪佔頓河的渡口。

希特勒明確指令這個集團軍繼續在包圍圈中守住現有陣地。但是顯然，當它向西南突圍與第4裝甲集團軍會合時，這種堅守的命令事實上也就無法執行，因為在俄軍攻擊之下，其東北兩面的正面必然會逐步撤退，最後，希特勒在無可奈何中，也只好被迫承認事實，以後他常常如此。(不過我們的這個作戰命令當然不便說明，因為希特勒在第6集團軍司令部中設有他個人的連絡官，若是從那裡獲得了訊息，他馬上就會下達一個取消我們的計劃的命令了。)

當我接管指揮權之後的最初幾天之內，在本集團軍群的地區內，一切都很平靜。很明顯，敵人正在準備對第6集團軍作向心攻擊。在另一方面，敵人顯然不想以強大的裝甲兵力，立即向羅斯托夫冒險作深入的突擊，同時甚至於也不想直趨本集團軍群在頓涅茨河的最重要的渡口，或是在裡哈哈(likhakha)的鐵路交點。敵人也許不願意作任何這一類的冒險，因為他在頓河的大河灣中，已經有了極優勢的兵力，似乎無論如何都足以保證其成功。不過話雖如此，敵人卻毫無疑問已經喪失了一個極好的機會，因為在11月底和12月初的時候，我們根本沒有任何能力攔截這種突擊。

敵軍對第6集團軍的攻擊

12月2日，敵軍對第6集團軍作了第一次攻擊。接在4日和8日又連著發動了兩次攻擊，但均為英勇的我軍所擊退。很僥倖，補給情況現在變得似乎已經比我們所想像的要好得多了，因為在12月2日，該集團軍報告說，在扣發口糧和屠殺了一大部分騾馬之後，他們估計從11月30日算起，大致還可以維持12天到16天的樣子。同時天氣的情況也使我們敢於希望空運補給的情況可以