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在夏季攻勢只使我們多贏得了一點土地，而並未使俄軍南翼受到決定性失敗之後，德軍統帥部所應冒的危險，就只是應回到高加索與頓河中部之間的地帶中，採取機動作戰的方式，並利用大河灣的地利，以求阻止敵人重獲主動。但是用這一個冒險來代替另一個冒險的辦法，卻是希特勒的心靈所不能接受的。當他的攻勢未能獲得任何具體的結果而就成為強弩之末以後，希特勒即未再能採取適當的行動，於是這也就為史達林格勒悲劇鋪了道路！

史達林格勒周圍情況的發展

11月21日在費特布斯克地區中，第11集團軍司令部接到了陸軍總部的命令，其內容是為了使正在史達林格勒西方和南方從事於激烈防禦戰的各集團軍能有較嚴密的協調，我們被升格成為頓河集團軍群總司令部，並指揮第4 裝甲、第6 和羅馬尼亞第3 三個集團軍。因為我們缺乏一個後勤單位，所以把本來準備為安東奈斯庫元帥所設立的那一個配屬給我們。這個單位由芬克上校(l fkh)主持，他也是一位總參謀部軍官，人格健全、組織能力優異。他使集團軍群所經常遭遇到的一切補給困難都能獲得解決。不幸，對第6 集團軍的空運卻不在其管轄之內。當我在1944年4 月間被免職之後，芬克上校即調往西線總司令部中服務。以後有人告訴我說，他在敵人的完全制空權之下，仍能使補給運輸的工作照常進行，幾乎可以達到盡善盡美的程度。但因為他與暗殺希特勒的陰謀發生了關係，終於在1944年7 月20日以後被執行死刑。

依照陸軍總部的命令，頓河集團軍群總部的任務是&ldo;使敵軍的攻勢停頓，並奪回我軍原已佔領的陣地。&rdo;

最初允諾給我們的增援只有一個軍部和一個師，它正準備進到米里羅夫(illerovo)，在b 集團軍群將來右翼的後面。比較給予我們的命令以及擬議中給予我們的兵力，即可以從反面證明，當下達這些命令時，陸軍總部似乎並不曾認清史達林格勒周圍的嚴重情況，儘管對第6 集團軍的包圍圈就是在那一天合圍的。

在費特布斯克獲得了更多的情報，並且在一個火車站上，我有機會與克魯格元帥和他的參謀長，吳勒爾將軍(n wohler) 會談。從這些方面，我得知敵人已經用了極大的兵力在史達林格勒西北的頓河，突破了羅馬尼亞第3 集團軍的正面。除了一兩個俄國的坦克集團軍以外，還有大量的騎兵‐‐共有30多個單位。對於羅馬尼亞第4 集團軍也發生了同樣的事情。該集團軍是由第4 裝甲集團軍指揮的。

所以在離開費特布斯克時，我就發了一個電報給總參謀長，從敵軍攻勢的規模上看來，我們在史達林格勒的任務不可能僅是恢復一部分陣地而已。我們需要用來恢復這種情況的兵力，應有一個集團軍的數量‐‐並且在集中未完成之前，儘可能不要零碎使用。

柴茲勒爾表示同意，允許用逐漸增加的方式，以使我們獲得一個裝甲師和兩三個步兵師的兵力。

我同時又發了一個電報給b 集團軍群，要求他們命令第6 集團軍，儘快將兵力從現有的防禦正面撤出，以求在其後方能夠確保卡拉赫(kalach)的頓河渡口。這個命令是否曾經轉發給第6 集團軍，我始終無法知道。

直到我們在11月24日到了設在斯塔羅比爾斯克的b 集團軍群總部時，從其總司令魏赫斯上將(l n v weichs) 和參謀長縈登斯吞將軍(n v densteon)的談話中，我們對於最近的經過和現有的情況，才算是獲得了一個清楚的概念。

最初的印象和決定

11月24日下午，我們繼續踏上征途，從斯塔羅比爾斯克前往新齊爾卡斯克。10年前