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在那個時候，曼施坦因是倫德斯特集團軍群的參謀長，當他主張改變計劃的辯論使他的長官們感到刺激時，於是他就被擠出了總部，明升暗降的做一個預備( 步兵) 軍的軍長。接著在聽取了曼施坦因的意見後，希特勒終於施加了壓力，才透過了這個新計劃。這本書對於這些爭論，和這個計劃的演變程式，提供了許多的新資料。

在這個攻勢的重要開始階段中，即切斷盟軍的左翼並將其圍困在海峽海岸上，曼施坦因的軍僅僅是一支跟進的部隊而已。但在第二和最後的階段中，它卻擔負著較重大的任務。在他的活躍領導下，他的步兵用徒步行軍的方式來與裝甲軍賽跑，一路向南狂奔，越過了索姆河和塞納河(see) ，直抵羅納(loire) 河。

在法國崩潰之後，希特勒希望英國人會求和，但當他失望時，才慢慢地和沒精打采地，開始準備作一個渡過海峽的入侵戰。曼施坦因奉命率領他的軍參加第一批的登陸行動，因此移駐布倫- 加來(boulogne-cas) 地區。他的書對於這個問題，對於戰略路線的選擇，和對於希特勒轉而攻俄的動機，都有很精彩的評論。

在1941年入侵俄國時，曼施坦因得償其夙願，調任第56裝甲軍的軍長。在戰役開始階段中，他率領該軍作了最迅速和深入的突擊，從東普魯士到維拉(dva) ，四天之內前進了約200 英里。以後又調往南方升任第11集團軍司令，他突破了要塞化的皮裡可普地岬(perekop isth) ，突入了克里米亞半島。1942年夏季，他又攻克了克里米亞的主要中心，蘇俄在黑海上的主要海軍基地，著名的塞瓦斯托波爾(seval)要塞，遂更進一步證明瞭他是精通圍城戰的技術。

於是他又被調往北方，準備指揮對列寧格勒的攻擊。但因為1942年的德軍主要攻勢已遭失敗，保盧斯的第6 集團軍也陷在史達林格勒城中，於是他又被緊急召回，擔負救出第6 集團軍的任務。因為希特勒禁止任何撤退，拒絕同意曼施坦因的主張，不讓保盧斯向西突圍以與援軍會合，所以這個努力終於失敗了。在本書&ldo;史達林格勒的悲劇&rdo;一長章中，充滿了重要的啟示，尤其是因為在前一章中，對於&ldo;作為是最高統帥的希特勒&rdo;有極透徹的分析，所以就更顯得其有啟發性。

保盧斯投降之後，在俄軍前進的壓迫之下，德軍的南部戰線發生了廣泛的崩潰現象。但是曼施坦因卻挽救了這個局面，他作了一個卓越的側面反擊，奪回了哈爾科夫，使俄軍倉惶敗退。這一次的反擊成為曼施坦因一生事業中的最精彩作戰表演，在全部的軍事史中，也要算是第一流傑作。只要軍事學的研究還繼續存在，則他對於這次作戰的詳細記載，為了其教育性的價值，就永遠值得加以研究。

接著在1943年7 月間，德軍在東線對庫爾斯克突出地，發動了其最後一次大攻勢，此即所謂&ldo;衛城&rdo;作戰。曼施坦因的南面集團軍群構成其右鉗。它獲得相當程度的成功，但因為構成左鉗的中央集團軍群未能完成任務，結果還是勞而無功。此外，正當緊要關頭上，由於盟軍在西西里登陸，結果希特勒又調了幾個師的兵力前往義大利。在阻止了德軍的攻勢之後，俄軍現在就沿著一個較寬廣的正面，發動其規模較大的攻勢，而且其兵力也正在日益增強。

從那個時候起，德軍在戰略上就算被迫採取守勢了。曼施坦因此後一再奉命扭轉危局，這都要算是&ldo;將道&rdo;中的最艱難任務‐‐面對著遠佔優勢的敵軍，作且戰且退的行動。

他表現出來偉大的技巧，總是以少擊眾，一再阻止了俄軍的衝突，使俄軍的西進受到極大的遲滯。他的戰略防禦觀念是特別重視用來達成防禦任務的