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面對著這些發展,本集團軍群有兩件不同的任務需要完成。
第一點,它應儘量設法守住在米斯河的東面防線‐‐不過專憑那一點有限的兵力,而且又無任何的預備隊,所以實在是大有疑問。
第二點,它必須使用第4裝甲集團軍迅速擊敗在第1裝甲集團軍與肯夫集團軍之間的敵軍,以便阻止敵人切斷其與第聶伯河渡口之間的交通線。若是這一個行動失敗了,則集團軍群的多數兵力不久就都會因為燃料的缺乏而將喪失了其機動性。
一旦能將在頓涅茨河與第聶伯河之間的敵軍擊敗了之後,於是就又要看那時的情況發展來決定進一步的行動,也許我們可以立即使用一切的機動兵力向北突擊,以便恢復肯夫集團軍的地位。或者,假使後者還不能憑其己力肅清在路里希羅和卡拉馬託爾斯卡亞的敵軍。則第4裝甲集團軍可能還得要在第1裝甲集團軍的地區中再打一仗。
無論如何,我們在目前卻必須要守住我們的北翼,即為肯夫集團軍的地區。後者現在所應做的工作,就是要作最頑強的抵抗,以封鎖通往第聶伯河的道路,或者是經過克拉斯羅格勒以達第聶伯羅彼得羅夫斯克;或者是經過波爾塔瓦以達克里門巧格。假使敵人還想企圖達到基輔(有許多象徵已經使希特勒很感到憂懼),則我們也就可以預祝他旅途快樂。這樣一個遠距離的大迂迴運動,在泥濘季節開始之前是不可能獲得任何實際效果的。
2月21日,在本集團軍群現在所認為是最重要的一段正面,首先顯出了一線新希望。在米斯河的東面防線已經守住了。在那道防線後方地巴爾特希夫車站上久被我軍圍困著的敵方騎兵軍殘部也終於被迫投降。敵方另一個坦克軍在馬特費也夫庫爾剛(atveyekurgan)突破了米斯河正面之後,不久即被我軍所圍困,現在同時也已被消滅。
在第1裝甲集團軍右翼方面,敵人與正在對費裡特-皮可群施加壓力,其目的很明顯是想進一步毀滅米斯河陣地的側翼依託,或迂迴第1裝甲集團軍的北側面。面對著第1裝甲集團軍的地區中,一切還平靜無事。從無線電竊聽中所獲得的情報,顯示在格里希羅和在克拉馬託爾斯卡亞地區中對第1裝甲集團軍西面作戰的俄軍已經受到重大損失。在後述地區中的德軍兵力為&ldo;波普夫群&rdo;(popov group)。很明顯,俄軍的補給線已經被切斷了。
第4裝甲集團軍已經攻下了巴甫洛夫格勒,而且也有理由可以希望其最後的單位在路面軟化之前,仍然還來得及與其主力會合在一起。事實上,一支並不太強大的敵方坦克兵力雖已挺進到了查波羅齊的附近,但這卻並不是一個太大的威脅。在距離該城約12英里遠的地方,它把燃料用光了,結果全被我軍殲滅。不幸,本來有一個新的師(第322)預定向巴甫洛夫格勒增援,並已在行軍的途中,現在卻又被陸軍總部調往中央集團軍群的右翼方面去了。儘管第2集團軍的情況也並不樂觀,但南面集團軍群卻應有優先的要求權,因為我們終於正在要奪回主動權了。至於敵人向基輔方面能否作任何的進展,在此時都是無關大局的。
敵人是的確有此項意圖,可以從下述事實證明,因為他們已經使用了相當數量的兵力,從貝爾果羅德向艾赫提卡(akhtyrka)挺進,其目的很明顯是想迂迴肯夫集團軍北側面。
在以後幾天之內,第4裝甲集團軍的反攻已經達到了我們所希望的成功。於是在這個戰役中的主動權終於重新回到了德軍的手中。
最開始時,這個集團軍擊潰了正在向第聶伯河渡口前進的敵軍‐‐即在巴甫洛夫格勒周圍和南面地區中的兵力。希特勒所拒絕承認的觀念現在已經兌現了,敵軍一共證明有兩個裝甲軍、1個步兵軍和1個騎