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“還早著，哪兒能定下。”枕春略算了算，“應同我們那一屆一般，是來年三四月入宮。十個嬪御算甚麼，二十個三十個，都是少的。咱們陛下心性冷清，還算好的。先帝風流，在冊嬪御有一百五十餘人呢。所謂後宮佳麗三千人……也是有的。”說著莞爾一笑，“如今還隔著小半年兒的，只提起要選秀的事情，或許只是放了訊息出去罷了。如此也好叫那些個不願選秀的女子家快些定親，或是有心入宮的千金們早早準備。”

“姐姐嚐嚐這茶水。”端木若奉了一杯，撇撇嘴，很是不在意，“任陛下選罷挑罷，與我無關。”

枕春勾唇，本想說“你不愛他罷了”。轉念一想，自個兒心中又覺可憐。

正吃著茶，卻看一個尋鹿齋的小內侍進來傳話說：“明貴儀小主，棲雲軒的玉蘭姑娘過來了，說有事兒求見小主。”

枕春一斂眉：“我不過一會兒便回去，甚麼急事兒要此刻便急著說的。”便叫那內侍，“快領她進來。”

少頃玉蘭便趕了進來，果然是有什麼急事兒，額頭上沁出薄薄的汗水。她眼睛往端木若那兒一看，卻只行禮不說話。

“無妨。”枕春道。

玉蘭這才從袖口裡摸出一封信箋，汗水也來不及擦，忙遞過來：“小主，您家中傳了家書過來。本應待您回來了再給您看，可這回有些不同。咱們棲雲軒的書信是每月末時，由前庭回事司統一發派來的，可今日卻是廣平侯府託了內廷的熟人，私下趕急遞進來的。”

“廣平侯府？”枕春斂眉。在樂京，廣平侯府的勢力自然比她安氏一族能耐得多。桃花嫁去廣平侯府幾月來都靜好平安，如今卻由廣平侯府的私下路子遞來了安氏的家書。恐怕是家中出了甚麼事情，來不及等著月末派信……或是信中內容隱晦，不便透過他人之手？故而母親託了桃花找了廣平侯府的路子……越想越是疑惑，枕春徒手撕開箋封，展開便閱。

端木若見枕春蹙眉抿唇，輕聲道：“姐姐稍安勿躁，可是有急事？”

枕春閱了幾排，眉頭未展，卻搖搖頭：“不是甚麼了不得的大事急事，不過……有些棘手罷了。”

“可能為姐姐分憂？”

枕春揚了揚那封書信，訕道：“我的庶妹妹，想在明年入宮選秀。”

第一百零三章　畫棠

庶女安畫棠，來年便要十五了。

安畫棠的母親原是安府太夫人身邊最得用的婢女，得了抬舉開臉做的三姨娘。安府當家的夫人塗氏是軍侯嫡女，論手段脾氣，自然是有斤兩的。故而三姨娘這一房，在塗氏的屋簷下，從來沒有真正抬起頭來過。

要說刻薄，卻也沒有的。只是在塗氏的掌管之下，安府中嫡庶二字始終越不過去。安畫棠是個聰明的，讀書寫字都比尋常的女子快一些，又心思細膩。偏偏她從出生開始，便一直生活在嫡姐安枕春的陰霾之下。

樂京是帝都，城中貴勳千金們的名聲，也是茶餘飯後的重要談資。從小，北城的人都聽聞過安府上頭有位貌美的嫡十一小姐，六七歲便能作詩畫畫，是品貌俱佳的千金。可從來沒人關注，這庶出的十四小姐，也努力寫字畫畫，只為有朝一日能夠走到人前。

可總是沒人談起她。

姨娘總對安畫棠說，不要緊。便是這樣那樣比不過，待長大了，要設法嫁一個風光無限的郎君。婚姻是女子的第二次生命，在這婚姻大事上，定要壓嫡女一頭。

安府與安南大都護柳氏一族是世交，柳家來訪時，三姨娘總是讓安畫棠與柳家的嫡女柳安然多親近。柳氏一族中有許多青年俊才，柳父又是二品高官，是難得的高門。偏偏柳家的嫡女柳安然是個性子矜貴傲氣的，渾身千金小姐的講究，小時候便不怎麼搭理她這卑微庶女。

柳家小姐與嫡姐