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老哥想來對徐部堂有些意見，不過這都是誤會，其實呢，大家都是自己人，你想想看，徐部堂一家人都有爵位，會對不住自己嗎？至於說編練新軍，其實也不是刻意針對劉老兄，咱們的子弟可是直接薦入皇家學堂的，和那些平民子弟自然不同，皇家學堂裡出來的，還怕將來沒有好差使嗎？你看那些二十多歲便任指揮任千戶、僉事的，哪一個不是皇家學堂裡出來的人。至於劉老哥的土地，其實也別怕，徐部堂說了，往後呢，要用土地來抵乾股，具體的詳情，兄弟一時也說不清楚，不過老兄放心，絕不會教大家吃虧。”

張鶴齡滔滔不絕的在遊說，嘴皮子都說幹了，掰開手指頭，一二三四五，將新政的各種好處說出來，又道：“其實徐部堂對劉老哥，是素來仰慕的緊的，他一直都跟咱們說，咱們這些人裡頭，多數都是酒囊飯袋，真正有本事能為朝廷效點力的，也只有劉老哥了，要不然劉老哥是五軍營都指揮使，咱們卻不是呢。從前的許多誤會，就此算了吧。”

王成臉色一板道：“老張，你這是什麼話，什麼叫做徐部堂和劉老兄有誤會，什麼時候的事，我怎的不知道？徐部堂和他有誤會嗎？你說有誤會，那麼我來問你，都有什麼誤會，徐部堂可曾對劉老兄有過微詞，還是劉老哥對徐部堂做了什麼苟且之事，沒有嘛！既然沒有，這誤會從何說起。我記得，劉老兄娶兒媳的時候。徐部堂還拿了三千兩銀子隨禮呢，有誤會。還會隨禮？”

劉乾哭笑不得，只能一聲不吭。

魏國公世子一拍大腿：“是啊，壓根就沒有誤會，哪裡來的什麼誤會，大家都是自己人，一家人不說兩家話，什麼都不說，今夜徐部堂在家中設宴，你肯不肯去。我說實話，你不去我是不去的，徐部堂固然和我關係好，可畢竟你算起來還是我二舅，我是幫親不幫理，肯定是站在二舅這邊的，不過，二舅，畢竟是人家盛情相邀。咱們總得給他兩分顏面，畢竟是抬頭不見低頭見不是。”

劉乾冷笑道：“哼，楊公有什麼罪，益王有什麼罪。為什麼說殺就殺？”

“這個……”大家傻眼了。

劉乾道：“他的轎子，劉某人是寧死也不抬的，他要設宴。你們誰要去湊熱鬧，和老夫何干？你們休要多言。我意已決。”

劉乾確實是打定了主意，接下來便出現在了徐府。因為方才那番話，顯然是希望給自己立個牌坊，指望著別人給他多一點臺階，這就和漫天要價落地還錢一個道理，臉皮厚算什麼，吃這一行飯的，哪有臉皮不厚的道理。

劉乾成了徐某人的座上賓，徐謙對他倒還客氣，酒過三巡之後，便有小婢斟了醒酒茶來，同座的人打了個哈哈各自散去，有的是去茅房，有的是家中不寧，得回去面對河東獅吼，有的笑嘻嘻的說還沒喝夠，拉了幾個又尋地方吃喝去了。

堂中只有冉冉紅燭搖曳，除了徐謙和劉乾，空無一人，徐謙呵呵一笑，道：“我的家小，大多都去了杭州，所以冷清一些。”

話裡有話，劉乾道：“徐部堂難道也怕？”

徐謙嘆口氣，道：“當然怕，咱們這些人，說好聽點，是王侯，說不好聽點，拿就是刀頭舔血，沒有一刻安生啊，大明朝這麼多王公，說是世襲罔替，可是又有幾個，能夠延續至今，太祖殺了一批，到了英宗時又是斷子絕孫了一批，此後又是三三兩兩，隔三差五總會有人出事，若只是孑身一人倒也罷了，可是偏偏，家裡有老有小，這一出錯，就是一鍋端，不易啊。”

這番話，倒是觸動了劉乾的心事，確實不易，就比如這一次，成了就是生，輸了就是死，益王完蛋了，楊廷和也完蛋了，自己差點一頭栽下去，也完蛋了。

徐謙笑吟吟的道：“所以我害怕，可是你又何嘗不害怕，有一句話叫人在江湖飄、哪有不挨刀；都不想挨刀子，怎麼辦？當然是一