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頭鞠躬的份上，那就借給他吧。”然後打電話給下屬。幾十分鐘前，志奈子親耳聽到戶田打電話指示下屬融資給某議員。

“請問今天的預定行程是什麼？”

“我要介紹你認識仙台的客人。”

戶田下流地笑了。志奈子心想，對方一定對她的畫作毫無興趣，她不禁鬱悶了起來。想起那個曾對她說過“你不可以放棄畫畫”的男人，對方是戶田畫廊的員工，雖然沒錢沒勢，卻十分懂畫，也很欣賞志奈子的作品。

“《聯結》是幅很好的畫。”在兩人最後一次交談之際，他仍舊稱讚了志奈子的新作，他也察覺到了在其中灌注的理念。“這幅畫有接力的意思吧，人生的目的就是為了交棒給某個人，我的今天必定與他人的明天有所連結。”他這樣說道。

他總是注意著年輕畫家，一直希望能夠經手不賣也無妨的好作品。因此，志奈子對於他辭掉戶田畫廊的工作，選擇獨立一事，一點也不意外。

對方告訴她“我希望能開一家替你們這樣的畫家做事的畫廊，就算小也沒關係”之後，嘗試獨立開業，因為他相信這世界就是靠著人和人之間的聯絡才能穩定運作的。

然而，他的畫廊並沒有開張，因為他所接觸的畫家都轉身離去。

再也沒有比這更悽慘的了。遭遇所有信賴的畫家背叛，連一幅畫都無法在自己的店裡掛起，他就這麼消失了。

那時的志奈子，親眼見識到戶田用金錢的力量，輕易地摧毀一個人的夢想。

“在東京吃過晚飯後，就去仙台吧。”

一切都按照戶田的預定計劃進行。戶田在兩天前打電話給志奈子，“跟我一起去拜訪客戶吧。”她拒絕不了。

“你聽過Lush　Life嗎？”好一陣子之後，戶田開口說道。

“那是什麼？”

“一首歌啊，這是一首歌的歌名，你不聽爵士樂嗎？”

志奈子搖搖頭回答：“沒聽過。”她厭惡陪笑的自己。

“這是柯川①的名曲。Lush　Life，華麗的人生。這不是很好嗎？我有自信，我的人生比在其他地方活著的人更華麗、更豐富。”他一臉幸福地說著。“你想想看，愚蠢的失業者就不用說了，就算是自以為順利的小偷或宗教家也是。總之，此刻我比其他人過得更美好、更精彩。”

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①　約翰·柯川（John　Coltrance；1926…1973）；出生於美國，偉大的爵士樂薩克斯風手。1957年確立了Sheet　of　Sound，對之後的爵士樂界有深遠的影響。

*

黑澤走出住處的時候，發現玄關處貼了一張傳單，他撕下來細看。那是大廈管理委員會貼的，上面寫著“仙台市內發生多起盜竊案”，主要內容是呼籲大廈全體住戶換鎖，傳單上有喇叭鎖的照片，並註明“鑰匙孔為直式、喇叭形的鎖是最危險的款式。”黑澤不禁啐了一口，心想真是多管閒事。

最近，越來越多國外的盜竊集團在日本各地出沒，比起一道門總是加裝兩三道鎖的國家，來日本作案，就算扣掉交通費也還是有賺頭吧。

大概是在東京已經佔不到便宜，盜竊集團也跑來仙台四處作案。結果演變成黑澤盯上的住家，每一戶都在玄關加裝了兩三道由迴轉式鎖簧與鎖把組合、非常複雜的鎖。

黑澤穿上鞋子，摺好傳單後收進口袋，出門。

他突然想到，這群為了錢不停犯案的人，從某種角度而言，或許可以說是資本主義的最佳代言人。他們把效率和利益放在最前頭。那麼像我這種人，又該把什麼放在第一位？他試著回答：“美學？”不禁失笑，這真是太老套了。