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他認得這棵樹，上面細直的根曾經讓他想起一句幾乎是無恥的話。現在他又想起了，看了看倒在地上已經沒有了呻吟的女子，一種悲憤的力量支撐他站了起來，把刀從樹幹上拔出。用盡身體中所有的力氣把刀舉起向前衝去。

追獵者幾乎是以一種可憐的心態看著迎面衝來的獵物。這像烏龜般緩慢並軌跡明顯的動作就是你最後的掙扎？甚至看得到你每一處肌肉的搏動和因為疼痛導致動作的扭曲，看得出刀在什麼時候用多大的力氣在什麼地方落下。

追獵者舉起手中流星錘的柄，毫無偏差地擋住了刀，一聲金屬相交的巨響。如預想中一樣，刀和手一起被反彈開，連同身體一起被震得後退，胸腹間空門大開，只要將爪子從下面直掏進去，就可以將那顆熱呼呼的心臟扯出來了。

只是追獵者沒有預料到一個似乎無關緊要的細節。刀上粘著的樹汁在強烈的震動之下化成無數小滴，飛濺到了追獵者的眼中，還有濕潤的鼻子上。

那不是樹汁，是千百把淬上厲毒長滿倒刺還被燒得通紅的小刀。追獵者發出一聲連自己都沒聽到過的悽厲無比的長叫。

整個世界全被這痛苦取代了。視覺先是一片殷紅便徹底地黑了下去，鼻子已經不在了，那裡除了痛沒有任何東西，連耳朵裡也只聽得見自己的慘叫。然後僅存的身體感覺立刻發現有一個冰涼的東西從小腹塞進了體內，一直到達了胸口，不怎麼費力，但是很堅決地從原本排列得很整齊的內臟中間擠出了自己的位置。

一種甚至能夠掩飾痛楚的恐懼蜂擁而來，追獵者下意識地握住了小腹下的一個東西，把所有的氣力和恐懼都用了上去。然後他就聽到了與自己的慘叫相比毫不遜色的另外一聲慘叫。

阿薩同樣聽不見自己的腕骨碎成一片一片的聲音，只能夠感覺無數骨片在肌肉血管中間恣意橫行還從面板上異軍突起。他不是用力，他早就沒有絲毫的力氣了，他是用這巨大的刺痛屈起膝蓋狂頂向刀柄。心臟肌肉富有彈性的破裂感從刀柄上傳來。

追獵者突然停止了呼號，用力捂住胸口，用力得以至於鋒利的爪尖都透過皮甲插入了自己的毛皮之中，彷彿想要把裡面破裂了的那個東西捂回原形。但是晃悠了幾步，便轟然倒下。

阿薩捂著自己的左手跪在地上哀號著喘息了好一會，才能夠勉力站起來。

全部都結束了。

不，還沒有。不能夠在這裡過多停留，追獵者的屍體一旦發出氣味就會引來一大堆蜥蜴。自己已經衰弱得可以任那些醜陋的食腐動物魚肉了，希望女子的行囊中有些比較有用的治療藥吧，或者像那張淨水符一樣的高檔貨。

阿薩搖搖晃晃地走過去。看著女子那張蒼白的臉，那曾經被笑意襯託得那麼美麗，而再過半天，也就即將和那邊狼人的屍體一樣成為那些醜陋動物的口中食物了。

對不起，都是我的錯。阿薩痛苦地跪在她面前。突然他看見那嘴唇似乎動了動，還以為是自己的幻覺，但是隨即馬上聽到了一聲呻吟，比自己的還有力些。

第一篇 捲入

第一章 無妄之災

聽阿薩講述完了他所在的部隊如何在山頭被全滅之後，騎士長長地噓了一口氣，低著頭陷入沉思。

阿薩坐在天鵝絨的軟椅上，手指搓捏著柔軟光滑的絨面。這種東西他以前只看見過而已。村裡的那個老學究用來放置聖書的盒子裡面就有那樣薄薄的一層的。三歲的時候他看見一個大年紀的小孩只是用手捏了一下，然後那隻手就被打得三天都拿不住勺子。

這樣一個高貴，神秘且危險的存在，現在居然被坐在屁股下面，讓他感覺有點奇怪，又有點過癮。

姆拉克公爵去皇城參加軍事會議去了，一位自稱是公爵助手的年輕騎士接見了他。