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製作精美的酒菜糕點確實好吃，即便是平常之極的水果也要雕刻得花樣百出在加上蜜糖，阿薩第一次見到的時候還不知道那是什麼東西。滿目的奢華確實讓人大開眼界，金銀的器具，水晶的燈，連端酒的僕人身上穿的衣服阿薩都認得那是在故鄉的村子大人每到過節才拿出來披上一下的貨色。雖然是這樣的眼界大開，阿薩卻覺得自己在野外睡樹洞嚼蟲子喝生血時候更精神抖擻些。他也記得親眼看到過的活生生餓死的人的形狀，聽說過有地方鬧饑荒人們不得不把自己養大的兒女互相交換後吃掉。他已經養成了對錢的衡量都用從布拉卡達學來的那種方法，於是無論如何都不覺得這些東西有什麼了不起。

旁人的恭維話他聽來感覺莫名其妙，因為他很清楚地感覺到那言不由衷，何況都是恭維他的信仰堅定，前途必定無量之類，好象還不如在集市中和肉販聊天來得有趣。至於大家所談論的某侯爵買的土地上發現礦藏而賺進上千枚金幣，某子爵夫人頭上的桃色新聞又多了兩條等等之類更是讓他覺得無聊到極點。很多時候他巴不得有個從天而降的理由讓自己大打出手。比如說發現那個爵爺是什麼奸細，或者哪個小姐是死靈公會的法師偽裝的等等，可惜這樣的好運氣卻從來沒出現過。

每當阿薩對這種場合厭煩起來公爵就會過來和他說話，總有辦法讓他留下來，想讓他慢慢的習慣這種氣氛。但是不管多久，多少次，阿薩還是和那種環境格格不入。

前天晚上他的一個舉動更讓所有人驚呆了。他自己不小心掉了一塊點心在地板上，然後又伸手揀起來吹了吹就扔進口裡大嚼起來。周圍的人都目瞪口呆地看著這個高貴的人。阿薩這才發覺自己大概幹了件很不得了的事情，他自己都有點尷尬起來。

姆拉克公爵這時候卻很激動地鼓起掌來，用熱烈的語言讚揚他高超的修養和這充滿了哲理和寓意的舉動。

當所有人都理解了公爵大人引經據典的解釋而對自己報以熱烈的掌聲和尊敬的眼光時，阿薩注意到公爵的臉上開始浮現出一鍾奇怪的表情。於是昨天姆拉克公爵便再沒送請貼來，阿薩終於鬆了口氣。同時也覺得自己有些辜負了公爵大人那樣的熱情。

但是這次收到的卻是羅德哈特的邀請，言辭懇切，說是千萬一定要請他去。

不管身為什麼職位，只要一踏入了官場，必須就要應酬，就要交際。於是軍方出面給這個剛剛晉升的騎士舉辦了慶功會。阿薩原本已經對這些討厭得很了，但是突然想看看羅德哈特在這樣作為主角的情景下會是什麼樣，會和自己有什麼區別，於是就去了。

參加這個慶功會的人很多。大家都很看好這個得到皇帝陛下賞識的騎士，夫人小姐們也要來看看這位如同小說主人公一般的英雄。

阿薩看著羅德哈特面帶笑容地和其他人交談，周旋於貴族小姐之間。發現在這些方面自己真的是和他沒得比。他那個完美無暇的笑容很有親和力，把其他感情都掩蓋在下面，彷彿是個很有魅力的面具。上面依然可以不失時機不失分寸地表露出各種表情。阿薩想起剛認識時候他那衝動膚淺，每一跟神經的波動都可以看出來的天真。和現在一對照，才能明白現在這笑容是一種技巧。雖然這種功夫還有些生疏，才剛開始練習而已，但看得出是很有潛力的。

「我能夠有今天全靠了你。我真的很謝謝你。」羅德哈特抽空走到阿薩旁邊，輕聲對他說。只有面對這個朋友的時候他臉上才沒有那種富有魅力的笑容，上面的真切感情並沒什麼奪目的光彩，還能夠發現其中的感慨和其他一些不應該在這樣一個春風得意的英雄臉上出現的東西。

「我聽見了宰相大人和你的談話。」阿薩輕聲對他說。「是姆拉克公爵讓你那樣做的麼？」他覺得只有公爵大人才有那樣的手腕和眼光。

羅德哈特顯得