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「地板呢?把地板撬開，鑽進地板下面，再完美地恢復原狀呢?」

「綴喜小姐，妳就別說這種天方夜譚了。地板也是從室內鋪上去的，而且鋪得天衣無縫。就算魔術師辦得到，地板下是筏式基礎，能夠進出的就只有白蟻之類的東西了。」

玄太郎面無表情，彷佛完全沒聽見他們兩人的談話，只是瞇起眼睛凝視著門。

這時，他拿出手機。

「喂，副島先生，我是香月。一個問題問你，是誰說烏森的死亡時間是十五日的十二點到二點之間的?……大學的醫學部?……負責人叫什麼名字?……海部教授。知道了。我現在就去找他，你幫我跟他約一下。」

用一句話來形容對海部教授這號人物的第一印象，就是時尚的私人開業醫師。

既然當到大學教授了，有相當的經歷和名聲而目中無人也是合理的，但這號人物身段柔軟，對初次見面的老人十分恭敬有禮。非但不孤僻固執、不驕傲自大，而且一看見玄太郎的輪椅便說：「早點跟我說就好了。」而連忙整理起平放在地板上的書堆，讓玄太郎和美智子很不好意思。

「我聽副島先生說，你對死亡推定時間很感興趣。」

「在你百忙之中讓我這個老人家冒昧打擾，真是非常對不起•」

美智子懷疑自己的耳朵。完全意外這個老人會說出這樣的話•

「其實是我自己的問題和這件事有密切關連，所以想來請教教授你……偏偏我又沒好好讀過書，到了這把年紀，只懂得那些無關緊要的不動產而已。因此，想請你解釋得讓我這個老人家也聽得懂。」

「好的，教人是我的工作啊。」

「我才疏學淺，理解力可能很差。」

「沒關係，你又不是學生，我不會打分數的。……嗯，是關於七寶町那件命案吧。那件命案的死亡推定時間是由現場的驗屍官算出來的，由於正在製作驗屍報告，偵查中不可公開的事項當然不能洩漏給一般人知道，因此，現在我講的話，請當做就是一般的談話而已。」

玄太郎心領神會地點頭。

「如你所知，人體幾乎是水分構成的。那麼，我們假設這裡有個杯子，然後把熱水倒進去。起初是熱的，但會慢慢降溫，最後會接近外氣溫度。幾乎是水構成的人體也會發生同樣狀況。起初是溫暖的體溫，從死亡那一刻起，差不多在死後四十八小時以內會下降到和外氣溫度差不多，冬天是一小時下降二度、春天和秋天是一度，然後夏天是〇五度。也就是說，我們可以從發現屍體時的體溫逆推回去，而算出開始下降時的那個死亡時間。只不過，每個人的體溫不同，外氣溫度也會變化，因此才說是『推定時間』。」

「嗯……」

「二月二十五日的外氣溫度，根據氣象廳的地面天氣觀測紀錄，是六度到八度。屍體檢測到的溫度……這是測量直腸內的溫度，是二十七度。成人男性的平均體溫是三十七度，那麼就是相差十度，逆推回去的話……」

海部抓起一張手邊的影印紙，大大地寫下算式。

死後經過時間、每一小時的下降溫度

00:0105:00(h「) 181c

05:0110:00(h「) 110c

37c-27c=10c

181x5=905 1,10x086=095

「就這樣，從檢測體溫當時的六點五十分起，往前推五