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(1)錦：愛知縣名古屋市中區的地名。

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無視當場昏倒的老闆娘，玄太郎對著請他客的春見繼續罵翻天，然後坐上介護車。這種介護車是一種具升降裝置的小型麵包車，只要開啟升降口就能連同輪椅坐進去。由於比介護計程車更方便，最近玄太郎都是使用這種介護車。而它本來是介護服務公司所有，後來被玄太郎連同司機一起買下。套句玄太郎的話，「殘障用車在過戶時不必課稅，而且也能減免汽車稅。」算是雙重好康。

發車之前，美智子回頭一看，見春見的頭低得比腰還低。

「唉呀，春見先生也太誠惶誠恐了。」

「別理他，他平常面對顧客的抱怨，早就習慣鞠躬哈腰了。他的內心可不像妳看到的這麼小孬孬。況且我年紀也大了，包括對剛剛那個老闆娘，已經相當手下留情了。」

「……那樣叫手下留情?」

「嗯。還罵不到我想罵的十分之一呢。」

之前聽玄太郎的下屬說：「社長自從病倒後，變得圓融多了!」這麼說來，罵不到十分之一是真的囉?果若如此，還能行動自如時的玄太郎，到底脾氣有多火爆啊?

美智子於兩年前開始擔任玄太郎的介護工作。起初只覺得他是個性急又乖僻的老人，但聽他說過幾次話，見他有時會流露出上一輩人那種擇善固執的表情後，從此跟他說話就直來直往了。

「話說回來，你還真能分辨是不是真正的名古屋土雞呢。你從前是美食家嗎?」

「哼，那玩意兒連三歲小孩的舌頭也分辨得出來。什麼名古屋土雞嘛，又沒咬勁，也不入味。一定是哪個人說要給老人吃的，就弄得一點味道也沒有。幸好我舌頭還靈得很。」

言下之意是其他器官已經遲鈍了，但那口氣絲毫聽不出他有器官遲鈍的確切感或失落感。以下半身不遂的要介護者來說，這樣的說話方式顯得故作若無其事，然而，這已經是玄太郎一貫的說話方式了吧。

長年從事介護工作，感受最深的就是，身體衰敗的人心理遲早也會跟著衰敗下去，男女老幼皆如此。而這點，這個名叫香月玄太郎的老人倒是例外中的例外，首先，到哪去找像他這樣比健全的人更伶牙利齒的介護老人呢。

「那是什麼?」

循玄太郎手指的方向望去，大津路的人行步道上，有一群穿著紙糊盔甲的少女，以及全身做緊身衣打扮的少年們，亂鬨鬨地列隊走著。

「啊，那叫splay，應該是哪所大學的遊行活動吧。」

「慶典活動。就像名古屋祭(1)的三英傑(3)那種吧?反正就是取代神轎之類的東西啦。」

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(2)名古屋祭：每年十月上旬於名古屋市舉行的慶典。

(3)三英傑：名古屋祭時，會有裝扮成織田信長、豐臣秀吉、德川家康等三英傑率領七百人所組成的鄉土英傑遊行隊伍。

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由於自己也不是很清楚，美智子認真思考片刻後，將僅有的一點點知識全部使出來。

「不是啦，他們是打扮成漫畫或是電玩中的登場人物，就是徹底變成那個角色的樣子。是為瞭解悶……吧。」

「不是舉行慶典也不是演戲，