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——「長生，我想讓這裡變成咱們二人的小家，不是我一個人的公主府。廷衛就撤去吧，管家權也交給你的人便是了，你說好不好呢？」

少女興頭頭規劃未來的語氣，好似還在昨日，宛若夏末時節墜在枝頭半成熟的蜜桃，熱切而甜美。

眼前盡望，是一片深深寂寂的空庭。

梅鶴庭眼波如晦，一點點收緊掌中逐漸冰冷的溫度。

晚膳時宣明珠拖辭身子不適，未出席為岳氏接風。

往日並不覺得，一夕主位空出來，便如玉玦少了一塊，心也跟著不完滿。

梅鶴庭知曉母親的身子經不起驚聞惡詫，少不得在飯桌上粉飾太平，洵靜之色一如往常。

只是默默吃米飯，不見動菜一箸。

岳氏是天生的軟和性子，梅老爺的後宅自來清靜，沒讓她經歷過鉤心鬥角的宅務，竟未疑心。

只是不免有些擔心公主的鳳體安和，放下牙箸輕嘆道：

「殿下為生寶鴉這孩子，身子受了虧損，三餐四時合該小心經意，多作補養。鶴兒，你名義上雖為尚主，卻是殿下的男人，須知女子生育兒女最是苦辛，府上縱有再多的嬤嬤女史，這些事還要你多上心。」

梅鶴庭筷子一頓，桌下一隻手無力蜷著，點頭道是。

挨著祖母坐的寶鴉見祖母撂箸，粉腮還鼓鼓的，亦隨著兩個哥哥規規矩矩放下碗筷。

又聽提及自己，連忙豎起耳朵。

她心思靈敏異於尋常小兒，所以宣明珠育兒的主意是，不要單拿這孩子當無知蒙童對待，有些話可以當面說與她聽，講清楚道理，她便能聽懂。

比之一味隱瞞，或不知哪天聽了碎嘴下人的編排存在心裡，都要好。

故而寶鴉早早便知母親生育她不易，這件事不曾給她留下心裡陰影，反而教她更懂得孝順母親的道理。

梅鶴庭看著小姑娘天真的眉眼。

她長相肖母，小小年紀，已透出曲眉豐頰的靈韻與貴氣。

他忽然放箸起身，提袍向外走：「兒子出去一趟！」

一出聲把岳氏嚇了一跳，和膳桌上三個孫兒面面相覷。

外頭夜幕已落，天邊一輪圓月盈極將虧。

梅鶴庭出門後，循步便向鳴皋苑去。

夜涼如水，男人獨自提著一隻鶴臂羊角風燈，修束不苟的錦衣玄帶隱於暗幕，踩著青石，靴底匆匆卻無聲。

繞水朱牆外正有四個赤甲侍值夜，忽見一道半明半昧的影靠近公主內宅，蕭條清謖不似凡塵，皆悚了一晌。

這裡從前是不駐兵的，梅鶴庭的腳步滯住，將燈向上提了提。

赤甲侍衛長看清那張臉面，鬆了口氣。

「敢是梅——大人罷，殿下敕令閉門，您請回。」

梅鶴庭沉沉地看著他，「我沒見過你。」

侍衛長心說這不是巧了嘛，卑職今日才調過來，也沒見過您不是？

可生就如此好皮相，還可出入內宅的，掰著腳趾頭想還能有誰。

單論這份兒容貌風度，真是食玉屑飲瓊桂將養出的鏘鏘俊彥，靡靡雪襟吶，與長公主再相配也沒有了。至於二人為何鬧到這地步，就不該是他們這些小人物瞎琢磨的了。

侍衛長重複：「請您離開。」

鐵面無情的聲調，在梅鶴庭心底豁開一道痠疼的口子。

閉著眼都能走熟的路，如今設路障，將他隔絕在外頭了。

可是他思念她。

他欲當面向她賠罪，承認過往的闕誤。

想請她收回成命，往後兩個人還好好的過日子。

那雙湛深的瞳眸宛若深潭冷寂，靜水下卻封抑著炙熱的情緒，鼓盪不休。