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所以沈默收起了對父親的要求，欣然接受了他騙自己、娶偏房，甚至為自己添了個小弟弟的事實……雖然這些仍然讓他很不舒服，但父親為他犧牲了那麼多，他這點不舒服，又算什麼呢？於是在瞭解了情況之後，他親自去把那娘倆接來，然後請了親朋好友見證，恭敬的補上了賀禮。

他之所以如此鄭重，出於三方面考慮，一來，沈賀怕兒子的傳言，已經成為紹興城的笑談，藉此可以告訴全紹興人，那不過是個笑話，沈賀娶媳婦，不用經過任何人的同意；同時也是為了自己……把父親逼得偷偷納妾，這在當時可是不孝的表現，一旦被人發現，拿來做文章，說不定就讓自己窩囊下課。既然心中有大抱負，就得注意這些小節。不能壞了大事。

第三，是給父親新娶的女人順氣……老夫少妻本來就容易出問題，沈賀偷偷摸摸做賊似的舉動，定然讓那『小媽』心裡不痛快，日後難免會和沈賀慪氣，所以沈默得把這件事擺平，讓那女人感到被尊重，心裡不鬧彆扭，把父親伺候好。

為了給父親加碼，他還對弟弟表現出了十分的喜愛，並對那姨娘許諾，將來自己會安排他去最好的書院，跟最好的老師讀書。誰知那姨娘小聲道：「您的學問就是天下最好的……」

沈默痛快答應道：「成，等弟弟長大了，就讓他跟著我讀書。」

那姨娘登時十分歡喜，千恩萬謝，卻也知道人家為什麼這麼對自己，日後對沈賀自是小心侍奉，卻也算是知情知趣。當然這是後話……

※※※※

當天下午，沈默便登上了西去的客船，與他同行的，還有滿臉沉思的沙勿略。兩天後，船入鄱陽湖。準備從湖上駛入長江，再往江北承天府趕去，在那裡與皇帝的隊伍匯合。

鄱陽湖就是彭澤湖，此時已經成為大明第一大湖，碧波蕩漾，浩瀚萬頃，水天相連，渺無際涯，船行其上，有大海之遼闊，令人心曠神怡。而無大海之顛簸，令人輕鬆愜意，真讓旅途變成件愉快的事情，沈默也終於從離愁別緒中擺脫出來，命人請沙勿略上甲板，要與他一起飲酒賞景。

沙勿略也是思考的腦仁生疼，也想換換腦子，於是欣然應允，兩人便坐在船上視野最佳處，就著個小冷盤，一斤半老黃酒，一面欣賞著如畫的美景，一面輕聲細語的說著話。

「神父，我看你這幾天，一直眉頭緊蹙，似乎心事重重，」沈默輕聲道：「若是方便的話，不如說給我聽聽，也許我能幫你出出主意呢。」

「方便，當然方便。」沙勿略點頭道：「原本就是想問問大人的，但這幾日見大人心情不太好，所以一直沒問。」

「現在我心情好了，」沈默笑道：「你問吧。」

「那好，我就說了，」沙勿略點點頭道：「我來東方世界二十年了，但遲遲找不到合適的方法，讓東方也如西方那般認同耶穌會，接受主的恩典，後來我認識到，只有讓大明這個東方世界的宗主先接受了天主教，那麼它的藩屬臨國才會接受。所以我想盡一切辦法來到了大明，有幸見到了大人，並在您的帶領下，去了您的故鄉，在那裡見到一位長者，他提醒我說，只有先讓士大夫階層認同我。讚揚我，我的傳教事業才能順利展開……」

沈默點點頭道：「確實如此。」這番話就是他教沈老爺說的，當然不會反對了。

「可如何做到這一點呢？」沙勿略聳聳鼻子道：「我想來想去，都不知該從哪裡下手……」說著兩手一攤道：「不瞞您說，我們的傳教工作，一般都是從修建兼具救濟與教育功能的慈濟會入手，吸引窮苦人為了得到救濟，而聽我們傳播主的福音，同時還可以為我們贏得良好的聲譽。」

沈默默不作聲的聽著，心說這傢伙還真實誠。

「但貴國幾乎沒有乞丐，」沙勿略一臉無奈道：「老人