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「沈默，大家都在恭賀盛世，你為什麼一言不發？」皇帝發問道。

「回稟皇上，臣在想一個問題。」沈默故作深沉道。

「哦，」大殿裡安靜下來。只剩下皇帝和沈默兩個人的聲音，便聽嘉靖道：「不妨說來聽聽。」

「臣在想，」沈默緩緩道：「什麼是太平盛世，太平盛世的標準是什麼？」

「你想說什麼，不要賣關子。」袁煒以那大學士獨有的威嚴，居高臨下道。

「呵呵，回袁閣老，」沈默拱手道：「下官聽聖人說，致盛世之道，在禮優賢良，而不在祥瑞精華。」

「你是說，皇上不禮優賢良？」袁煒逼問道。

「下官不敢。」沈默低頭道。

「諒你也不敢。」袁煒哼一聲道：「正因為皇上禮優賢良，才有這麒麟現世，」說著朝嘉靖拱手道：「聖上聖德，澤被四方，黎民安居，皆感皇恩，麒麟乃物精天華，集民心所至而成！所以才說盛世現麒麟，有麒麟便有盛世，你得明白！」

「哼……」沈默顯然不太同意，惹得袁煒瞪眼道：「你哼什麼呢？」

「陛下，諸位大人。」沈默提高聲調道：「自古史家便有公論，能稱盛世者，必須達到六條，一曰國泰、二曰民安、三曰國富、四曰民足、五曰國強、六曰文昌，這六條才是判定盛世與否的標準。」頓一頓，一字一句道：「而不是因為出現個貌似麒麟的東西，就說是盛世！」

「大膽！」「膽大！」「膽大包天！」沈默話音一落。便聽好幾個人同時高喝道，胡植跳出來道：「萬歲，臣彈劾沈默居心不良，膽敢汙衊聖上！」他這話確實大膽，就連嘉靖都為之變色，高拱張居正這些人，更是為他捏一把汗，剛要出聲相助，卻聽沈默反斥那些人道：「一派胡言！」

※※※※

沈默早決定改變往日溫吞水的風格，胡植幾個正撞到槍口上！沈默哪能任由他們栽贓？怒目而視道：「我何曾說過這種話！」

「你剛才說，不能因為麒麟現世，就說當今是盛世！」何賓與他針鋒相對道：「意思就是，當今不是盛世！」誅心之言，此言誅心啊！

「何大人，您當年的功名，是憑自己的本事考取的嗎？」沈默冷笑道，這一刻，他鋒芒畢露，像一柄開刃的利劍，一往無前的刺向敵人。

「當然！」何賓怒道：「你這話什麼意思？」他雖然靠嚴嵩發跡，但功名還是自己考的。

「那怎麼連這麼簡單的話語，都沒法理解？」沈默哂笑道：「我說判斷盛世的標準在是否滿足那六個條件，而不是單看那個貌似嘉瑞的東西……」說著定定望向何賓道：「何曾評價過當今一句？」

「這個……」何賓一時語塞。胡植連忙幫腔道：「雖然你沒說，但心裡已經這麼想了！」

「那我到要問問，」沈默戲謔的望著他道：「胡大人可知下官此刻心中在想什麼？」

「這個……」胡植額頭見汗道：「誰能知道？」

「既然您現在不知道，」沈默兩手一攤道：「方才又怎可能知道呢？」果然把胡植駁得啞口無言。

沈默出道至今，比耍嘴皮子還沒輸過。

「好了好了，」嘉靖出聲阻止道：「都不要吵了。」雙方只好罷戰，便聽皇帝問沈默道：「沈默，你的意思朕聽懂了，說來說去，你還是不認這麒麟，對不對？」

「聖明無過皇上。」沈默討好笑道：「微臣這點小心思。根本逃不過您的龍目。」說著一臉不確定道：「微臣覺著，那異獸雖然各個特徵能跟麒麟對上，但把所有特徵加一塊，卻沒有瑞獸麒麟應有的神采，反倒顯得有些醜陋笨拙……似乎，也許，大概，可能是一種獨角犀牛，而不是麒麟。」

嘉靖被他那一連串的不確定逗笑了，過