第221頁(第1/2 頁)

更荒謬的是，朝廷非但不進行這種嘗試，反而對走私海商嚴厲打擊，禁止海運的開展。彷彿和這種方便快捷、成本低廉的運輸方式有仇一般，執意維持原先那種低效、昂貴的運河運輸。

沈默深知，這條曾經輝煌奪目，如今卻淤塞的、狹窄的、腐朽的漕運河道，就像極盡栓塞的血管，嚴重製約了大明的工商業和對外貿易的發展；而且由封閉、遲緩、無序、低效的漕運，帶來同樣保守、自封的思想，一定會窒息本就稀薄的空氣，使華夏文明錯過人類歷史上，第一次飛速發展的黃金時期！

他一度以為，相較於棘手的政治改革而言，將顯然落後的漕運，改為已經證明可行的海運，難度要小得多；也寄希望於開放進取的海上航運，能為這個沉重的帝國，帶來習習進取的清風。

所以他早就下定決心，在自己力所能及的範圍內。把這件事情辦好。但顯然還不到時候，因狗拿耗子是官場大忌，不在其位、不謀其政，他一個禮部官員，不能對這件事指手劃腳……那樣只能讓相關的官員對他產生厭惡，而不會有人聽他的。

只有掌握到足夠的權力，才能施展自己的抱負。所以權力啊，不論你如何唾棄它，你又怎能不追逐它？

※※※※

接下來，沈默意興闌珊，草草看過之後。便返回了座船，這時隊伍也全都上了船，隨時可以出發，他便再次感謝了天津衛的官員，與他們揮手告別。

但當船駛離了海岸不遠，沈默的表情便陰沉下來，望著海上薄薄的浮冰，許久沒有說一句話。

看到他情緒低落，徐渭暗嘆一聲，不知何時才能再見到那個渾身上下充滿自信的狀元郎。但這樣站著也不是個事兒，他走到沈默身邊，輕聲道：「外面冷，小心凍著了，咱們還是進去烤火吧。」

沈默搖搖頭，緩緩道：「冷點好，讓人清醒。」

「唉，」徐渭外頭看看他，問道：「還在為碼頭的事兒生氣呢？」

沈默不置可否的望了望遠方，那裡有不怕寒風的海鳥在飛。

「其實你想多了。」徐渭寬解他道：「自從永樂十三年，罷了海運，便一直是漕運獨行，已成定例……去歲是因為皇上南巡，河道被佔了，南方的糧食運不來。不得已，漕運衙門才奏請內閣，暫時改為海運權宜一年。」說著笑笑道：「現在一年之期已過，自然而然的，就要改回漕運，只要跟內閣知會一聲，而不必驚動百官。」

沈默深吸一口冷冽微鹹的海風，抖擻精神，轉頭看著徐渭道：「那你呢，你對這兩者有什麼看法？如果讓你決定，你會選哪一樣？」

「我呀……」徐渭摩挲著軟軟的下巴道：「要我說，海運固然好，但只能在運河不能通行時，比如去年、比如冬天結冰時偶一為之吧。大多是時候，還是走漕運的妥當。」

跟徐渭說話當然不必客氣，沈默哼一聲道：「難道你也擔心所謂『海禁漸弛，恐有後患』之類的說辭嗎？」

「嘿嘿，那你就小瞧了我徐文長了。」徐渭也不惱，拍著欄杆道：「海運的好處有目共睹，誰要說看不見，那就是睜著眼說瞎話。」漕運改海運，本是個倉促的決定，但在短時期內便開通，將漕糧及時運到京師；且除了造船僱船之外，幾乎沒有任何工程費用。

為了完成本年的海運，漕運衙門共僱海船三百餘只，加上軍艦護航，僅花費十五萬兩。只不過因為時間倉促，錯過了最佳航期，所以遇到了颱風，致使七艘糧船沖壞，但船隻損毀數額不大，加上撫恤不過是五萬兩。

也就是說，一百萬兩銀子的事情，二十萬兩銀子便可以做到，不承認海運優於漕運的人，恐怕不是白痴就是別有用心。

「但是不能只算經濟帳啊……」徐渭苦笑著撓撓頭道：「海運對時局的破壞，實在是太大了。漕