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「沈默,大家都在恭賀盛世,你為什麼一言不發?」皇帝發問道。
「回稟皇上,臣在想一個問題。」沈默故作深沉道。
「哦,」大殿裡安靜下來。只剩下皇帝和沈默兩個人的聲音,便聽嘉靖道:「不妨說來聽聽。」
「臣在想,」沈默緩緩道:「什麼是太平盛世,太平盛世的標準是什麼?」
「你想說什麼,不要賣關子。」袁煒以那大學士獨有的威嚴,居高臨下道。
「呵呵,回袁閣老,」沈默拱手道:「下官聽聖人說,致盛世之道,在禮優賢良,而不在祥瑞精華。」
「你是說,皇上不禮優賢良?」袁煒逼問道。
「下官不敢。」沈默低頭道。
「諒你也不敢。」袁煒哼一聲道:「正因為皇上禮優賢良,才有這麒麟現世,」說著朝嘉靖拱手道:「聖上聖德,澤被四方,黎民安居,皆感皇恩,麒麟乃物精天華,集民心所至而成!所以才說盛世現麒麟,有麒麟便有盛世,你得明白!」
「哼……」沈默顯然不太同意,惹得袁煒瞪眼道:「你哼什麼呢?」
「陛下,諸位大人。」沈默提高聲調道:「自古史家便有公論,能稱盛世者,必須達到六條,一曰國泰、二曰民安、三曰國富、四曰民足、五曰國強、六曰文昌,這六條才是判定盛世與否的標準。」頓一頓,一字一句道:「而不是因為出現個貌似麒麟的東西,就說是盛世!」
「大膽!」「膽大!」「膽大包天!」沈默話音一落。便聽好幾個人同時高喝道,胡植跳出來道:「萬歲,臣彈劾沈默居心不良,膽敢汙衊聖上!」他這話確實大膽,就連嘉靖都為之變色,高拱張居正這些人,更是為他捏一把汗,剛要出聲相助,卻聽沈默反斥那些人道:「一派胡言!」
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沈默早決定改變往日溫吞水的風格,胡植幾個正撞到槍口上!沈默哪能任由他們栽贓?怒目而視道:「我何曾說過這種話!」
「你剛才說,不能因為麒麟現世,就說當今是盛世!」何賓與他針鋒相對道:「意思就是,當今不是盛世!」誅心之言,此言誅心啊!
「何大人,您當年的功名,是憑自己的本事考取的嗎?」沈默冷笑道,這一刻,他鋒芒畢露,像一柄開刃的利劍,一往無前的刺向敵人。
「當然!」何賓怒道:「你這話什麼意思?」他雖然靠嚴嵩發跡,但功名還是自己考的。
「那怎麼連這麼簡單的話語,都沒法理解?」沈默哂笑道:「我說判斷盛世的標準在是否滿足那六個條件,而不是單看那個貌似嘉瑞的東西……」說著定定望向何賓道:「何曾評價過當今一句?」
「這個……」何賓一時語塞。胡植連忙幫腔道:「雖然你沒說,但心裡已經這麼想了!」
「那我到要問問,」沈默戲謔的望著他道:「胡大人可知下官此刻心中在想什麼?」
「這個……」胡植額頭見汗道:「誰能知道?」
「既然您現在不知道,」沈默兩手一攤道:「方才又怎可能知道呢?」果然把胡植駁得啞口無言。
沈默出道至今,比耍嘴皮子還沒輸過。
「好了好了,」嘉靖出聲阻止道:「都不要吵了。」雙方只好罷戰,便聽皇帝問沈默道:「沈默,你的意思朕聽懂了,說來說去,你還是不認這麒麟,對不對?」
「聖明無過皇上。」沈默討好笑道:「微臣這點小心思。根本逃不過您的龍目。」說著一臉不確定道:「微臣覺著,那異獸雖然各個特徵能跟麒麟對上,但把所有特徵加一塊,卻沒有瑞獸麒麟應有的神采,反倒顯得有些醜陋笨拙……似乎,也許,大概,可能是一種獨角犀牛,而不是麒麟。」
嘉靖被他那一連串的不確定逗笑了,過