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有近處的回應道：「大人，這樹必須先長枝葉，才能長大，不長葉子，就什麼也長不了。」

「這是為什麼？」沈默笑問道：「你們知道嗎？」

大夥兒可說不清楚，便聽沈默道：「因為植物生長，離不開水和陽光，根吸水，樹葉吸收陽光，本末相互合作，才能保證植物生長，光有本沒有末不行，光有末沒有本也不行。」說著將話頭轉回出發點道：「所以我說，農業者，國家之血脈也；商務者，國家之元氣也，興商者，疏暢其血脈、方可強國富民也！這也不是我的觀點，而是古來皆有之！如太公之『九府法』！管子之『府海官山』，周官設市師以教商賈，龍門傳貨殖以示後世！子貢結駟連騎以貨殖營生、百里奚販五羊皮而相秦創霸、即漢之卜式，桑宏羊莫不以商業起家而至卿相，更是不可計數，可見古人並無排斥商業之說！」更強烈的掌聲，喝彩聲。

「說到這兒，有人肯定還會反駁我——農人純樸、商人狡猾，所以興農可以安國，行商卻會亂國，持此論調者，自古至今不乏其人！」沈默提高聲調，有力的揮動著右手道：「但我要批判這種說法，鄭弦高以商卻敵而保國，呂不韋以商歸秦質子，鄭昭商暹羅逐緬寇而主偏陲！孰謂闤闠中竟無人豪，顧可一例目為市儈哉？又有誰敢說，商人們就不愛國？！再說句掉腦袋的話，你翻開歷代史書，看看從三皇五帝至今，多少次王朝更迭，多少次戰亂四起，可能是因為農民暴亂、軍閥混戰、閹豎弄權、奸臣喪國……可有一次是商人們挑起來的？沒有，從來沒有！商人們從來沒有禍國殃民的劣跡！」說著充滿感情的對場中眾人道：「因為國泰民安，才能商業興盛，國家混亂、民不聊生，商人也就沒法活下去，所以商人們從來都是希望國家穩定，戰火永熄的！」

這話將現場氣氛引爆，所有人都拼命鼓掌，大有沉冤昭雪、揚眉吐氣之感，經久不息的掌聲，將沈默的發言屢次打斷，他只好微笑著站在那裡，等著掌聲停下來，才接著道：「當然，為什麼以往商人會給人以不好的印象，這是因為有時太過逐利；聖人云『德本利末』，按照我的理解，還是德為根本，利為枝葉，國無德必亡、人無德必不得好死，所以德是最重要的；但國無財利，也同樣不行！國家打仗要錢、養兵要錢、救災要錢、維持正常的運轉還要錢，一刻都不能缺錢——看看這上海城，想想市舶司為何重設，事實勝於一切雄辯！」

「國不可一日無德，也不可一日無財！」沈默沉聲道：「所以商人言利天經地義！但不能唯利是圖，須要追求德財兼備，而且將德放在利的前面，就是要提醒大家，要以德制利，任何時候都不要被利慾矇蔽了心胸，不要忘了道德！」說著伸出兩根指頭道：「這個任何時候，也可以分成兩個層面，一是在經營買賣過程中，要有商業道德，在以契約合同約束商業行為的同時，講信義、重承諾、不發不義之財，不做虧心之事！凡有違反商業道德的，大家共唾棄！」頓一頓道：「另一個層面是，在發家致富後，要謹記一份財富便是一份社會責任，你聚攏的財富越多，身上的責任便越重，如果只知道聚集財富，不知道履行責任，那就是不義之財，必惹民怨國怒，距離你破家名裂之日，也就不遠了。所以在聚攏財富的過程中，還應該以種種『義行』、『義舉』來奉獻社會，回報鄉裡，如此誰還會說商人好利忘義？」

最後他回到主題道：「偏見的消除，永遠不能指望別人，而是來自自身的努力，要想有朝一日，人人以商為榮，不以為恥，何去何從，請諸位明斷……」這些話說完，遠沒有起先的掌聲那麼熱烈，那麼心甘情願，但引來了更多的沉思。

其實沈默給這些商人打氣是表，潑冷水才是本，因為他很清楚，如果人的意識沒有跟上財富的增長，必然會出現很多問題，甚至惹出大亂子；其實最好的辦法，還是在出現