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聽了海瑞的話，沈默沉默片刻，終是點點頭道：「你說得對，宗室皇親，確實是我大明的一大毒瘤。」說著有些低沉道：「可這麼個龐然大物，就像大山一樣亙在面前，你明知道它擋路，又徒之奈何？」

「再難，也總要有人去做吧！」海瑞聽沈默贊同自己的看法，激動道：「天下大弊不革，倒了一個嚴黨還會再有一個嚴黨！如果能為此做點事，我海瑞死而無憾！」

第六六七章 揚州慢

在海瑞那裡住了一夜，沈默便啟程南下。此行他離開帝側，一來是因為不願學袁煒那些人，整日裡做馬匹文章、捧皇帝的臭腳；二來，江南才是他的根基所在、心血凝聚之處，他幾乎全部的力量和夢想，都是源自這裡。

這次終於得到機會，可以在這片熱土上走走，看看自己播下的種子，是否生根發芽、開枝散葉，是一件極重要、又很讓人快樂的事。

唯一讓人不快的是，因為皇帝南巡，河面被水師戒嚴，導致大量船隻滯留碼頭，沈默從淮安出發不久，便被堵在了河面上，等了足足半天，終於能且走且住、徐徐而行，足足用了三天，才抵達揚州城下。

沈默本不想進城、直接南下的，但一打聽，皇帝的聖駕昨天就離開了。他不由暗暗奇怪……要知道大明百姓的人生夢想，便是『生在揚州、死在北邙』，此等煙花似錦之地，絕對是享受的天堂。一路上皇帝邊玩邊走，只要到了稍微有名的地方，便會停下住個日，好生遊玩一番，怎麼到了這名滿天下的揚州城，才待了一天就走呢？

懷著這個疑問，沈默命船伕，在揚州城歇一宿再說，船伕們靠了碼頭，見此時已近黃昏，三尺問道：「大人，咱們去尋驛站住下？」

「不去了。」沈默搖頭道：「大隊剛過，驛站必然不堪其擾，我們能不去添亂、就不去了。」說著笑笑道：「來前看東邊碼頭，有不少漁船歸航，爾等不妨去採買些新鮮的魚蝦果蔬，咱們在船上開火，豈不自在？」

眾人轟然允諾，於是分頭採買、燒火做飯，自不消沈默操心，他便下了船，在碼頭上踱步，想找幾個官面上的人物，打聽一下聖駕因何匆匆離去。

此事日近黃昏。江面上波光鱗鱗，碼頭上停滿了各式各樣的客船。客船上升起裊裊炊煙，那是船孃們在忙忙碌碌，不知哪位美麗的姑娘，還在唱著首動聽的漁歌：

「叫啊我這麼裡來，我啊就來了，

拔根的蘆柴花花，清香那個玫瑰玉蘭花兒開。

蝴蝶那個戀花啊牽姐那個看呀，鴛鴦那個戲水要郎猜。

小小的郎兒吶，月下芙蓉牡丹花兒開了……」

那俏皮的小調、火辣辣的歌詞，經蘇北姑娘那水靈靈的聲音唱出來，讓羈旅之人如沐春雨，一時間碼頭上安靜極了，沈默也站住腳，在那裡靜靜傾聽這沁人心脾的漁歌，直到背後一個驚喜的聲音響起……

※※※※

「拙言兄！是你嗎？」沈默正在聽那漁歌，忽聞背後有人喚自己的名號，回頭一看，不由笑道：「真是人生何處不相逢，想不到竟在這裡見到若雨兄！」

便見那人望之與沈默年齡相仿，身量高挑。寬肩細腰、面板白皙、五官姣好，本應如女子一般柔美，但那如刀削般的下巴，炯炯有神的雙目，一下子顯得英氣勃勃，好一個頂天立地的少年郎！

此人是沈默的同科同年，姓林名潤字若雨，看面相人如其名，但認識他的人都知道，在這張姣好的面孔下，藏著一個比火還熱、比刀還硬的心。雖然僅是三甲同進士出身，但丙辰科諸位同年中，他的名氣絕對排在前五位，也就比沈默、徐渭、鄒應龍等人稍遜，一提起他林若雨來，沒有一個不豎大拇指的！

這人有個最大的特點，就是『嫉惡如仇』，當年考進士時，他的文章寫得極好