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&ldo;哦，天哪。&rdo;埃德&iddot;尼科爾斯注視著備忘錄說。

梅雷迪思向前跨了一步，站在桑德斯跟前。&ldo;請原諒，湯姆，&rdo;她果斷地說，&ldo;我真的必須打斷你的話，並且不得不抱歉地說一句，這裡不會有一個人被你的這種小小的文字遊戲所迷惑，&rdo;她用手臂大幅度揮了一下，&ldo;他們不會被你所謂的證據所迷惑的。&rdo;她說話的聲音此時更響亮了。&ldo;在這家公司最優秀的人才謹慎地做出這些管理決策時，你並不在場，你不理解這些決策外的用意。現在你所採取的錯誤態度，以及你舉在手上用來說服我們的所謂的備忘錄……這兒不會有人相信的。&rdo;她用同情的目光看了他一眼。&ldo;這都是無中生有，湯姆，無中生有的話，無中生有的措詞。你說這番話完全是為了炫耀自己，毫無實際意義。你認為你能到這兒來猜出這個管理班子的意圖嗎?我現在告訴你，你休想!&rdo;

加文呼地站起來說：&ldo;梅雷迪思‐‐&rdo;

&ldo;讓我說完，&rdo;梅雷迪思說，她滿臉通紅，氣憤至極，&ldo;因為這很重要，加文，我要說的是這個部門問題的實質。回顧過去，是的，有些決定製定得也許是有問題;是的，我們嘗試的一些創新措施也許是有些離譜，但是我們怎麼也不能理解和原諒今天所見的行為。這是一個什麼事都能做得出的人採取的早有預謀、偽裝巧妙的態度。此人不擇手段，一意孤行，為了給自己贏得名聲而不惜犧牲他人的利益，恣意詆毀那些擋住她前進道路‐‐我是說，擋住他前進道路‐‐上的人的名譽，這種卑鄙無恥的品行就是剛才我們看見的……沒有人會被這番表演所愚弄，湯姆，一分鐘都不會。你是在要我們接受一種最惡毒的欺詐，但我們怎麼也不能接受，這種行為是錯誤的，是完全錯誤的，所以我有責任打斷你的話。對不起，你不能來這兒欺詐我們，這個陰謀絕不會得逞，以前也未得逞過。如此而已。&rdo;

她停下來喘著氣，掃視了一下與會者。大家沉默不語，一動不動。加文仍然站著，臉上露出震驚的表情。漸漸地，梅雷迪思似乎才意識到什麼事出了差錯。當她再次張口說話時，聲音比剛才低多了。

&ldo;我希望我已經……我已經準確地表達了這兒每個人的觀點，這就是我所想做的事。&rdo;

又是一陣沉默。接著加文說：&ldo;梅雷迪思，我想你是否要離開會議室幾分鐘。&rdo;

她吃驚地盯著加文好一會兒，然後說：&ldo;當然啦，加文。&rdo;

&ldo;謝謝，梅雷迪思。&rdo;

她身體挺得筆直地走出了會議室，門在她身後咔噠一聲關起來。

約翰&iddot;馬登傾身向前說道：&ldo;桑德斯先生，請繼續說下去。按照你的觀點，流水線修復並完全投入生產需要多長時間?&rdo;

時值中午，桑德斯坐在自己辦公室裡，雙腳蹺在桌上，凝視著窗外。明媚的陽光灑在先鋒廣場周圍的建築物上，天空明淨如洗，萬裡無雲。瑪麗&iddot;安妮&iddot;亨特穿著一件西服走進來說：&ldo;我不理解。&rdo;

&ldo;不理解什麼?&rdo;

&ldo;那盤新聞錄影帶。梅雷迪思一定知道有這麼一盤帶子，因為他們在拍攝時，她就在場。&rdo;

&ldo;哦，她是知道，是這樣，但她再也沒有想到我會得到它，而且她決不會想到她