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&ldo;也許會，也許不會。&rdo;
連城直接給了他個白眼：
&ldo;你這話說了和沒說有什麼區別!?&rdo;
道人反而笑了：
&ldo;我只是渡你一劫，不能為你化解。能不能過去，在你自己。&rdo;
&ldo;那要怎麼化解?&rdo;
&ldo;不知道。&rdo;
&ldo;……&rdo;
連城開始懷疑這道人恐怕是什麼欺世盜名的神棍，偏他像是一眼看穿了他的心思，第一次笑得頗為溫和：
&ldo;你這樣子，倒也可愛。&rdo;
可愛你大爺!連城給了他個白眼，未防那邋遢老道一把摸上他的頭，還哄小狗似得來回摸了好幾個轉。
眼看著連城就要爆發，老道終於撤了手，又不帶感情的淡淡道：
&ldo;我雖不知怎麼化解。但你老實待在洞庭淵，這輩子，可保你無礙。&rdo;
就這樣，連城跟了這老道回洞庭淵。本以為這裡傳得那麼神神秘秘，必是什麼了不起的好地方。
誰知到了以後，大失所望。
洞庭淵不過是在坐不起眼的小山包腳下，稀稀落落蓋了幾間屋舍，幾個奇怪的老道帶著一群豆丁大的小孩，每日晨起讀書、習武，實在無甚新意。
唯一的好處就是來到這裡很少再做噩夢，可惜太過冷清，實在閒出個鳥來。
老道是這代洞庭淵中的掌門人，號清靜散人。坐下不收弟子，唯獨帶了個連城，偶爾點播他幾句，但從不涉及帝師心經。只教一些七零八碎的東西，或法術、或武功，偶爾也給他講講書。
洞庭淵中的這群小孩，除連城外，每一個月便要比試一次。老道說這是為了選出這一代的帝師傳人。
連城對所謂的帝師無甚興趣，但看他們比試也聊勝於無。幾次看下來便知道這群孩子中最厲害的小孩名叫阿楚。
但他出生低微，乃是娼妓之子，別的孩子都看不上他。
每次就算他贏了，當著這些道人面，孩子們不說什麼。私底下卻必要嘲弄一番，每次阿楚都是咬牙不說話，被欺負的急了也只是臉色通紅，眼眶裡含了大大一泡淚，卻倔強的不願落下來。
連城看見過幾次，並不在意。偏偏有次小孩們戲弄阿楚時，吵到了在樹上午休的他。有起床氣的他從樹上跳了下來，幾句話就趕走了這群小孩。
回頭看見阿楚可憐巴巴縮在角落裡，一副受氣包的樣子，終於還是沒忍住多嘴問了一句：
&ldo;我看過你比試，比他們強多了。為何你還老是挨欺負?&rdo;
阿楚諾諾的不敢說話，連城便沒了耐心，轉身要走時，卻被這孩子抓住衣角，他似乎鼓足了極大的勇氣，聲音都微微發抖：
&ldo;他們說我出生低賤，不配待在洞庭淵。&rdo;
&ldo;那你揍他們呀。誰說揍誰，打服為止!&rdo;
&ldo;可是仙人們說，洞庭淵中除了切磋外禁止私鬥。&rdo;
&ldo;人家說什麼你就聽什麼呀?真是木頭腦袋。&rdo;連城翻了個白眼，只覺得無趣至極，甩開他的手想走，偏這小孩看著怯弱膽小，抓著他的衣擺的手卻握的死緊，連城一時竟掙脫不開。看他受氣包樣的小臉，忍不住訓道：
&ldo;站直了。你武功又不差，總這般縮頭蔫腦的作甚?就是這樣人才覺得你好欺負!&rdo;
那小孩抓著他像是抓住救命稻草一般，抬起倔強的眼，彷彿孤注一擲般的道：
&ldo;我怕被趕出去。&rdo;