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”——他碰了碰一個卷軸的邊緣——“這些偉大的書是為蘇丹寫的，講述他廣闊的國土，穆罕默德的歷史，願他在地獄裡爛掉。我想親自找到那個歷史學家，不過還沒找到，他就死了。您懂阿拉伯語嗎？”

“一點點，”我承認道。

“啊，”他似乎很開心。“我坐牢時有機會學習他們的語言和寫作。您瞭解我和他們的不解之緣？”

我點點頭，努力不去看他。

“是的，我父親把我留給穆罕默德的父親當人質，立誓不對帝國發動戰爭。想想，德拉庫拉成了異教徒手裡的典當物。就在那時，我發誓要創造歷史。”他兇狠的語氣令我不由自主地瞟了他一眼，我看到他臉上可怕的光芒和仇恨。“我贏了，他們全不在了。蘇丹非常怕我，他成立了一個騎士團來追殺我。他們人數越來越少，地位低下，不值一提，而我的僕從在世界各地成倍地增加。”

他領著我從一個書架走到另一個書架，指點著各種珍品。我對他分類的猜測是對的。這裡的大櫃子裝滿了關於酷刑的書，還有一些文藝復興時期的冊子裡包括刑具的木刻畫，其他的有人體示意圖。

德拉庫拉停在一個大書架面前，愛撫地把手放在上面。“這個我尤其感興趣，這是關於我的傳記。”每一本書多少都與他的生活有關，作者是拜占庭和土耳其的歷史學家——有些是非常稀有的原版書，記載了他的罪行。

“這您也會特別有興趣的，”他說。“這些書說的是您的世紀，二十世紀，一個不錯的世紀——我憧憬著它剩下的日子。在我那個時代，國王要消滅製造麻煩的人，一次只能幹掉一個。你們的速度快極了。”他禮貌地向我鞠了一躬，以示祝賀。

終於，他請我回到火邊，我發現手邊又多了熱氣騰騰的茶水。“您已經享受了我在這裡儘可能為您提供的款待，也知道我對您的才華抱有極大的信任。您將享受到長生不老，能做到這樣的人寥寥無幾。您可以自由翻閱這裡的圖書資料，它們絕對是世界上最棒的。在任何其他地方都無法看到的奇典異籍向您開放，所有這些都是您的。”他停下來，我注視著他的臉，無法移開目光。他凝視著火光。“以您毫不妥協的誠實，您可以看清歷史的教訓，”他說。“歷史告訴我們，人性是邪惡的，一點沒錯。善無法達到完美的境界，而惡卻可以。為什麼不利用您偉大的頭腦為可完美的東西服務？我的朋友，我請求您自願加入我的研究。您將擁有每個歷史學家都想要的，那就是對您而言，歷史將成為現實。我們將用鮮血洗淨我們的心靈。”

他潮水一般的目光全都傾瀉到我身上，我集一生中所有的愛，儘可能堅定地說出這兩個字：“絕不。”

他神情激動，臉色蒼白，鼻孔和嘴唇在抽搐。“您肯定會死在這裡，羅西教授，當然您會以新的生命形式走出這裡。為什麼不在這件事上做出抉擇呢？”

“不，”我說得儘可能輕聲。

他威脅地站在那裡，笑了。“那麼您將違心地為我工作，”他說。一團黑暗在我眼前匯聚，我在心裡堅持著那一點點——什麼？我的面板感到刺痛，眼前冒出星星，在屋裡的牆上閃爍。他走得更近了，我看到了那張沒有遮掩的臉，太可怕了，我已記不清是什麼——雖然我試過。有很長時間我不省人事。

我在石棺裡醒過來，一片黑暗，這次我很虛弱，比上次虛弱得多，脖子上的傷口滲出血來，我努力移動身子，顫抖著爬出我的牢籠。在殘餘的燭光下，我看到德拉庫拉又睡在他的大棺裡，我肝膽俱寒地轉過身去，蹲在火邊，試著去吃我在那裡發現的食物。

現在我只有一個目標——不，兩個目標：儘可能出汙泥而不染地死去，希望這樣將來變成吸血鬼時作惡能少一些；另外，儘可能活下去，以記錄這裡發生的一切，雖然我的記錄很可