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祈陰福在人死後的第三天夜間舉行，北驍人認為人死第三天才算徹底脫離肉身成為鬼魂，因此要在此時夜間祈陰福。皇帝祈陰福的儀式非同小可，狼垣全城天一黑就宵禁，除了家家在門口點一支牛油燭外，不得見任何明火。居民全部躲在屋內，不能出門，也禁止從視窗窺探，因為傳說中祈陰福是將死者的靈魂從體內引出，如果此時被他見到一個活人，便可能附在這人身上，從而變為惡鬼。祈陰福之後，要給鬼魂兩天時間在生前生活過的地方徘徊悼念，如果有些人是猝然死去，當時並未意識到自己已死，那麼透過看到親人的痛哭哀悼，也會認識到自己已經成為鬼魂，避免出現鬼魂逗留人間不去的情況。第五天頭上，棺槨方可進入大黑山。

隨著天色黑盡，老王的棺槨被披上黑色牛毛蓋毯。后妃不能離開皇宮，全部退入各自宮中關閉門戶，所有的王子身穿喪服，額頭上由大巫神親手用黑牛血畫上符咒‐‐以保護他們不會被鬼魂附體‐‐跟在大巫神身後，各人手捧一支點燃的牛油燭。在祈福過程中燭火是不能熄滅的，否則手捧燭火的人可能魂魄會被鬼魂一同帶走。

狼垣城內街道上已經見不到一個人影。根本不必像普通宵禁一般需要士兵把守，相反的，平常要巡夜計程車兵也一樣要躲進營房之內。因為有鬼魂附身的傳說，所以全城無不關門閉戶，哪個不要命的敢往外看上一眼？當然，這裡面不包括李越。

王皙陽像小耗子一樣溜過空無一人的院子，一直溜到李越房門前。祈福儀式馬上就要開始，王子們的侍衛也各自回各自主子的府第。鐵驪的王子府是他回北驍後老王才賞給他的，離皇宮較遠，但地方不小，加上鐵驪沒有妃嬪子女，五百親兵住進去也並不擁擠，像李越這樣被鐵驪另眼相看的，還有單獨的房間。當然王皙陽因為不能暴露身份，就得不到這樣的待遇了，跟其他親兵一起擠大炕。不過同房的都是東平計程車兵，他的行動還是十分自由的。加上這個時候，北驍計程車兵都躲在房裡，偌大的院子空無一人，隨便他溜來溜去也沒人發現。

王皙陽在房門上才撓了兩下，就被門裡伸出來的手拎進去了。李越已經換上了一身黑衣，正往腰帶上插短刀。王皙陽嚇了一跳：&ldo;你這是‐‐要出去？&rdo;

李越手往下一壓：&ldo;小聲點。我得去鐵驊家裡一趟。&rdo;

王皙陽睜大眼睛：&ldo;可是祈陰福已經開始了……&rdo;

李越理所當然地點頭：&ldo;不錯啊，這時候街道上連個人都沒有，正好出去。&rdo;

王皙陽一把拉住他：&ldo;這是祈陰福啊！你不怕撞上‐‐&rdo;

李越好笑地看他：&ldo;撞上什麼？鬼？你也信這個？&rdo;

王皙陽一雙桃花眼睜得圓滾滾的：&ldo;你，你不怕？東平每年祭山，既是祭山神，也是祭死在山中的鬼魂，讓他們不要出山作祟……&rdo;

李越笑笑。心想其實我也算個鬼呢，要是告訴你，不知會不會把你嚇哭。王皙陽見他只是笑，並沒有半點畏懼的意思，心裡也踏實了些，舔舔嘴唇道：&ldo;你，你去鐵驊家裡做什麼？&rdo;

李越略略遲疑一下，還是決定告訴你：&ldo;去把鐵驊的兒子偷出來。&rdo;鐵驊雖然已經年近四旬，妻妾不少，但一向艱子，只有一個兒子，還不滿兩歲。

王皙陽眉一揚：&ldo;你臨行前去見他，就是說這件事？&rdo;

李越微微一笑：&ldo;沒錯。我答應把他兒子弄出來交給他的心腹帶走，他答應把他在國內的