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“慌什麼，放箭，快放箭！”帶隊巡哨的隊官儘管也被這不時“噗嗤”作響的怪物嚇得不輕，可好歹還記得自個兒的職責，眼瞅著手下軍卒全都慌了陣腳，登時一陣大怒，一把抽出腰刀，提在手中，驅策著一眾手下張弓搭箭。

軍令就是軍令，一眾守軍儘管兀自膽戰心驚不已，可好歹還是依令抄起了弓來，哆哆嗦嗦地引弓瞄準，隨著一聲“放箭”的號令，勉強射出了一陣稀稀疏疏的箭雨，至於效果麼，那就壓根兒不必去指望了的——此處城牆處於遠離城門樓的僻靜之處，除了那一隊為數不足兩百的巡哨之外，就只有寥寥十數瞭望哨在，加起來攏共也就是兩百出頭一些罷了，先前又被嚇跑了一批，再扣除些沒有弓箭的盾刀手，這會兒還能堅持著張弓的滿打滿算也不足百人，加之一眾人等這會兒尚驚魂未定，手足無力之下，箭支無力不說，準頭也差了老遠，百餘支箭這麼射將出去，竟無一支命中目標，那巨大人頭狀的“怪物”依舊“噗嗤、噗嗤”地向著城牆方向飄了過來，不只如此，遠處一溜飄動的燈火也在火把的光照之下顯了出來，赫然跟第一個怪物一樣，全都是巨大而又猙獰的“人頭”，驚得一眾原本就心慌無比的守軍官兵徹底喪了膽，這會兒別說繼續放箭，便是連站都快站不穩了，因此而跌坐在地的不在少數。

怪物其實並非怪物，說穿了也沒什麼，不過就是些熱氣球罷了——這一批熱氣球攏共十個，乃是神機營新研發出來的秘密武器之一，此物分雙層氣囊與吊籃兩部分——氣囊為用水密性膠漆特殊加工過的絲綢縫製，分內外兩層，以其保證氣密性，表面上用漆繪製了猙獰的鬼臉，以為嚇唬之用，一眾守軍於暗夜中驟然所見，自然無法辨明實情，誤以為是怪物天降也就不足為奇了的——氣囊下所懸之吊籃則是竹子所制，以安裝在吊籃上的噴油灌為加熱燃料，並配合壓倉物的多少來控制飛行的高度，一眾守軍所聽到的“噗嗤”之聲便是火油罐點燃時所發出的聲響，這些氣球正是李貞此番攻城的底牌之一，原本該在高泉生偷襲新羅軍大營時便即放出，怎奈其時風向不對，熱氣球無法順風進抵城頭，不得不往後推延，好在寅時將盡之際，南風終於轉成了北風，儘管風勢不大，可卻正好適合熱氣球出動，這一波奇兵總算是趕在了天亮之前進抵了城頭，算是完成了奇襲的第一步，也是最重要的一步。

熱氣球的吊籃並不大，也就是四尺見方而已，就算滿載士兵也裝不了多少的人，很顯然，要靠這些熱氣球載兵攻佔城防自是沒有絲毫的可能，就算勉強佔據了一段城牆，一旦守軍反應了過來，只消一個衝擊便能一口吃掉這麼點上了城的唐軍，這麼個低階錯誤李貞當然是不會去犯的——這批熱氣球的作用只有一個，那便是震懾，既是震懾，那就得有震懾的力量，而這就要看率領這支奇兵出擊的火槍隊副統領燕萬承如何表演了。

“做好準備！”眼瞅著離城頭越來越近了，饒是燕萬承也算是久經沙場之輩，可還是不免緊張得魁梧的身子都微微地顫抖了起來，抓住纜繩的手也不由地多加了幾分勁——這可是高空作業，哪怕燕萬承在藍田時就曾演練過數回，可畢竟上陣實戰卻尚是首次，尤其是在這等干係重大的任務在身的情況下，燕萬承緊張也就是不免之事了罷。

“投彈！”熱氣球剛靠到城頭上方，燕萬承便即大吼了一聲，下達了攻擊令，霎那間，半蹲半站在吊籃中的四人同時動作了起來——一名軍卒控制住燃油，以保持熱氣球的高度及穩定，其餘三人紛紛抓起吊籃中的鐵罐子，就著燃油噴頭點燃了其上的引線，**向城頭上正亂喊亂叫的守軍官兵拋擲了過去。

鐵罐自然不是尋常的鐵罐，那裡頭不僅裝滿顆粒狀的黑火藥，還有著作為預製彈