第173頁(第1/2 頁)

這個新國家相對來說沒有什麼沙文主義，因為不存在廣泛的、強烈的或善於為自己打算的民族精神。可能在很久以前某個時候，歐洲國家的民族精神最初也是不自覺地自發產生的，但至少從十八世紀末、十九世紀初開始，歐洲的民族主義大部分都是自覺的、經過精心宣揚的並且是激烈的。美國不是任何民族主義激情的產物，這事實決定了這個國家的整個政治前景。這個新國家還有另一個長處，它對自己的多樣化、流動性和文化領域的混亂狀況泰然自若。美國人說話向來是不受約束、輕率、急燥，又是滔滔不絕的。他們很幸運，沒有什麼皇家學會和國立學院之類的東西，把文化澆鑄成應予尊重的模式。但是也有不利之處：削弱了爭論和區別不同思想的能力，文化資源分散，政治勢力不穩定，以及持續的分離主義傳統。

因而在人們心目中，美國沒有犯沙文主義的罪過。這種美德的代價是：在獨立革命和南北戰爭之間這個階段，全國政治由於聯邦內部的模糊性而蒙上了一層陰影。但是美國人不可能永遠擺脫沙文主義的代價，也就是說，以仇恨和流血為代價換取國家的建立。美國人犯了典型的時代錯誤，他們首先建立國家，然後再付出代價。其全部代價直到它宣佈獨立以後將近一個世紀才付清。

獨立以前，美國人既是英國的臣民，又是麻薩諸塞、紐約、維吉尼亞或另外某個殖民地的公民。獨立以後，他們就不是英國人了，但是還沒有成為美國人。還不存在一個美利堅國家要他們效忠。然而他們仍然是弗或尼亞人或其它殖民地的居民，他們基本的、持續的忠誠還是傾注於他們自己的殖民地，即現在的某一個州。

雖然美國人沒有經歷過曾使歐洲國家的開國者在統一國家中飽受折磨的封建主義，但是美國人也有其相應的問題，空間在這裡起著時間的作用。如果美國的歷史是短暫的話，那麼美國的地理多少彌補了這一差距。在美國巨大的空間裡，不同的地方政府、經濟和傳統，被茫茫荒野、河流和山川相互分隔，迅速形成了在其它地方需要幾個世紀才能形成的差別。在美國也發生過相當於野蠻人入侵的事情：在歐洲這種入侵是在很多個世紀內間歇地發生的，而在美國，印第安人的威脅則是經常的，隨著不同的地理環境而蔓延。無數新的州、議會、行政機構、法院和市政府以空前的速度建立起來，從而大大加速美國政治體制發展的時間表。歐洲各地的巨大差異大部分是不同時代的制度遺留下來的。而美國各地的差異大部分是由地形、氣候和天然距離造成的。歐洲政治主要是歷史的副產品，美國政治則主要是地理的副產品。這個新國家的政治任務是迅速建立一個能夠把各個分散的殖民地結合在一起的強大的政府。語言、親屬關係、神話、歷史和傳統方面的聯絡需要很多個世紀才能形成，但是促成美國獨立的地理距離和差異已經幫助建立了很多獨立的、珍惜自己的權利的單位。美國的事業建立在這樣一種信念的基礎上，即認為這些殖民地政府不可能由遙遠的地方來建立、控制或解散，這十三個獨立的政府持有管理自己的權力，這是出於美國本身情況的需要。在沒有國王和帝國的情況下，他們將指望什麼呢？

既體現美國建國大業長處又體現其短處的主要標誌，就是缺少一個殖民地首都。美國存在著一種情緒，它造成某一地區不願意服從另一地區，並妨礙某一重要市鎮成為各殖民地毫無爭議的政治或文化首都；那種情緒同樣也促使軍事防禦分散到十三個首府，甚至分散到那些願意參與戰鬥的家庭和農場。正如我們已經指出的，這一點對於美國軍事傳統具有重大意義，同樣地，它對美國政治也具有重大意義。在獨立的最初四年裡，每一座人口高度稠密的城鎮（波士頓、紐約、費城和查爾斯頓）落入英軍手中都沒有產生什麼決定性的影響。如果說，在任何希望採取一致行動的殖民地居民看來，