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，“嗯。”

書房門外，香菱和如意兩人嬌俏的而立，對視一笑。府裡都很擔憂三爺想去京城呢。奶奶出面，一問便知三爺的心意。這麼些年過去了啊！荻少爺、茂少爺都長大、開蒙。兩人彷彿還是新婚時。

…

永興八年的臘月，在江南江北一般同的雪景中，徐徐的流逝。就如同秋季時的**，徐徐的平息。

新春佳節，即將來臨時，自京中出發返川的齊大學士帶著家人，剛剛走到湖廣武昌府。

在武昌府城東，精美的府邸之中。齊馳半倚坐在正房的床榻上，揮揮手，讓服侍他的妻妾、兒子們都離開，道：“你們都去過年吧！別耗在我這兒。”

少頃，正房裡便空下來。值此時，他的病情已經大致穩定下來。六十多歲的齊中堂，一個人沉思著他這些年來的宦海沉浮：醉裡挑燈看劍，夢迴吹角連營。了卻君王天下事，贏得生前身後名！

“咚，咚…”

敲門聲響。齊馳從沉思中驚醒過來，見門口胡熾正恭敬的而立，笑道：“興齋來了。坐。不必拘禮。我已不是國朝的宰相了！”他和胡熾交情非同一般。這棟住宅都是胡熾在武昌府的產業。

胡熾去江南傳信返回京城後，一路追隨著齊馳返鄉。以兩人的年紀，恐怕這一別，就是再無相見之日。是以，他一路相送。這是一個商人的忠義！

胡熾身材矮小，乾瘦，七十多歲的老人，穿著黑色的長衫，笑著走進來，拱手道：“大帥今日感覺可好些？”

“死不了。”齊馳灑脫的一笑，寒暄幾句，對胡熾感嘆道：“我這一生，唯識人耳！”

比如：軍事長才曾季高。依靠著曾季高，他征服西南，拓土千里。比如：到此時，依舊對他不離不棄的胡熾。有這份忠義，他值了。

還有，信守承諾的賈環。京中的政治安排，基本都依著他的意思進行的。賈環停留在金陵，並未去京師。他內心中，感慨難言！

從雍治九年那時起，他就未曾看錯過賈環！

胡熾坐在椅子上，看著衰老的齊大帥，眼睛微溼，點點頭。

…

永興十年春，天下公認的永興朝名相齊馳，繼何太師之後國朝又一位名留青史的宰輔，在四川老家中病逝！諡“文正”。以其文治武功，有大功於國，配享太廟。

周史記載：本朝自定鼎以來，賢聖繼作，山嶽降靈。英人傑士，比肩相望。然論功見於世者，寥寥數人。齊馳方肅，奪群小之威福以還天子。舉賢任能，改革弊端，恢復國力，復皇周天威於四方。

憲宗初踐大寶，當是時，內憂外患，民氣未復。柱石傾移，朝野多故，時事亦孔棘矣。齊馳以一身拄其間，沛然若有餘。獎勵人材，振飭綱紀。偉哉宰相才也。

古稱社稷臣，何以尚諸？

…

一代名相齊馳的致仕、歸鄉，落幕。就像是一條單行線，漸行漸遠。他的病去，是後話。

時光匆匆的流逝。春風又綠江南岸。

這天下午，賈環帶著孩子們到莫愁湖踏青放風箏回來，金陵知府袁枚來訪。

他正是當年那位寫詩諷刺賈環的江南才子：到底公卿負前盟，榮華情重美人輕。林仙領略情中味，從此人間不再生。

賈環在府中洗過手、臉，彩霞端著水盆、毛巾離開。他和玉華說笑幾句，逗著黏他的女兒幾句，換了衣服，到前院裡會客。

精美的小廳中，袁知府正悠然的喝茶。見賈環進來，忙起身，道：“在下叨擾賈學士了。”

賈環一邊走進來，一邊伸手示意他坐下，隨意的笑道：“子才若是真怕打擾我，便不該來。說說看，什麼事？”

小廝上了茶。

袁枚笑呵呵的道：“江南子