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知州曹燮培心急如焚，拿著第二次寫的求救血書，派信使換上太平軍服裝，趁亂自城牆出城，向提督餘萬清、劉長清求救。但他也知道，兩位提督率萬餘軍士前兩日就已經抵達全州城外，卻退後幾裡再紮營，擺出防守態勢，顯然是過於畏懼長毛，要等更多援軍來才肯出戰。如今全州血戰三天，不見對方發一兵一將前來救援，更證實了自己的猜測。

城中能戰守軍已不到六百，威逼上城牆防守的民壯農婦也死傷三百餘人，加上缺糧少吃，城中百姓已是怨聲載道，如果不是千總葉永林、把總張之福等帶人每天宣講長毛一旦破城會屠城，估計早有內鬼偷偷獻城了。

到下午酉時時分，太平軍損失百餘人，清軍也損失了七十來人，雙方都好像是例行差事般，結束了今天的攻城。曹燮培悄悄鬆了口氣，又熬過一天。

一直跟著馮紹光的李開芳和陳德風，見到了女營製作的六百多隻孔明燈和四架簡易投石機。

孔明燈製作得挺粗糙，但馮紹光一看便明白，基本能達到自己的要求。一種是改良過的孔明燈，外圈骨架由竹篾編成，中間用鐵絲包裹著油料燃物，連線中間鐵絲的一端用香，等時間一到，香燃盡，一端斷裂造成油料燃物倒向一邊，便點燃了外圈的薄紙，孔明燈自然墜落。另一種就是常規的孔明燈，蘇三娘說是從周邊山民家裡借去的，直接用細麻線綁著燈頂部一側，當需要天上的孔明燈墜落時，只要一拉麻線，孔明燈便受力傾倒，造成燃料點燃整個孔明燈，自然墜地。

馮紹光不由暗贊蘇三孃的聰明和辦事能力。這個時代的人只是視野被侷限而已，可比自己聰明得多。

李開芳和陳德風卻被投石機吸引了過去。四架奇形怪狀的投石機，跟常規印象中的投石機不一樣，頂端本來安放石頭的木兜變成了一個大木筐，想來是為了更好地安放柴堆。由於柴堆比石頭輕，投石機尺寸也比常規的小一號，獨獨頂著個大木筐，顯得很是特別。

馮紹光輕咳一聲，朝看得入神的李開芳和陳德風倆人問道：「李兄弟，陳兄弟，你們看這石炮如何啊？」

李開芳回答道：「南王，這怕不能叫石炮，而是叫柴炮更適合些。南王應戰之法匪夷所思，開芳期待這柴炮早日大放異彩。」

陳德風也回答道：「南王，這柴炮將成捆柴堆拋向城牆和城樓，可以焚燒城樓城門，造成守城清妖的混亂。但頗為費力，並且一時難以燒毀，清妖又會撲滅燃火，只怕作用有限。」

馮紹光微微點頭，這二人不因自己是南王，而拼命誇讚這投石機，可見都是實在人。

「李兄弟說的有理，我看以後就叫柴炮好了，清妖看見就要逃跑。陳兄弟說的也有些道理，但這全州城內清妖本來就不多，加上連續幾天被我天國聖兵擊殺一些，如今若是分人來撲滅柴火，必定會造成城頭守城人員減少。何況，這柴火只要稍加點菜油，又哪是那麼好撲滅的。到時陳兄弟拭目以待這柴堆威力。」馮紹光見孔明燈有不少，柴炮也有四架，基本滿足攻城需要，便命盧七和蘇三娘等率女營和童子營趕緊連夜佈置。

子時時分，盧七將李開芳和陳德風叫醒，馮紹光和蘇三娘、曾觀瀾、謝享才等人已經在營外等他們。

「南王，今夜刮西南風，風很小。」曾觀瀾上前一步說道。

「好。好李兄弟、陳兄弟，隨大夥一起到城西南，今晚本王陪大家玩個放孔明燈的遊戲。」馮紹光說完，手一揮，盧七和蘇三娘帶領親衛營和女師營，攜帶孔明燈、菜油棉絮等器物，打著火把，浩浩蕩蕩往南而行。

距左軍大營外二里許，早有一隊人馬圍了過來，盧七上前一看，領頭之人卻是石祥禎，翼王的同胞兄長，上前解說幾句，石祥禎便隨盧七走到馮紹光面前參拜行禮，提出夜黑，敵情不明，要求率部保護南