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「因為……因為不需要知道啊。」小九是這麼回答的。

時隔多年，章先生再想起小九說的這句話，才理解他的這份卑微，但今時今日，他只無奈的搖搖頭。

這天課程結束，秦艽特意留下章先生說了一會兒話，認真的詢問了小九的學習進度。

依照小九現在的進度，是勉勉強強可以跟上城北書院國文教學的進度，章先生也就實話實說了。

「謝謝先生這段日子的指教。」秦艽笑道。

「九爺，鄙人有一點建議。私認為，金少爺應該再在家中學習一段時間，再送進書院也不遲。」章先生委婉地提議道。

「好，我知道了。」秦艽只是點點頭，吩咐胡管家帶著章先生去領這段時間的薪水便直接走向那間稍大的書房。不知是什麼心理在作祟，他並沒有敲門，只是推開一點，向裡面瞧著。

夕陽透過落地窗投進屋內的餘暉灑滿了鋪著米黃色地毯的地板，小九踏著光輝，趴在書桌上認真的寫著什麼，完全沒注意到秦艽的視線。他充滿少年氣息的臉頰泛著如同窗外夕陽一般淺淺的紅色，黃昏時微弱的光芒在他低垂的睫毛上跳躍。

秦艽低咳了兩聲，小九慌忙坐起來，下意識的想要把面前的紙收起來，結果卻碰翻了墨水瓶，身上白色的襯衫立即沾染上黑色的汙跡。

「沒事吧？」秦艽趕忙拉著小九遠離桌面，墨水順著書桌的一角流到地毯上，小九連忙彎腰用自己的袖口去擦，被秦艽拉住「沒關係，小九，會有人來收拾的。」

「對、對不起……」小九急得眼淚都快要流出。

「不是小九的錯，我進來的時候沒有敲門，一定嚇到你了吧？」秦艽沒有放開小九的手腕，也並不嫌棄黑色的墨水沾染了自己的手指，相反溫柔的用自己乾淨的手掌擦去濺到小九臉頰上的墨點。

小九隻一味懊喪的搖著頭。

「紙也都弄髒了。」秦艽用可惜的語氣說道，伸手把桌子上厚厚的一沓紙拿了過來，小九立即臉頰漲紅，想要阻止，然而秦艽已經看到上面的字——密密麻麻的，全是自己的名字。

這是何等厚重的一份心意！從宛如畫畫一般的拙劣模仿，到依稀有些模樣的筆畫，直到現在為止，清秀雋逸和章先生那一手好字如出一轍，都一一記錄在這些紙張上。難怪他不想自己看到。秦艽的嘴角不禁上揚：「真的是很寶貴的東西呢，還好沒有弄髒。」

小九的臉彷彿可以滴出鮮紅的血，他一直垂著頭，恨不能有條地縫鑽進去。

「小九為什麼只寫我的名字？」秦艽把紙重新鋪在書桌上，拿起小九之前用過的鋼筆，裡面還有不少墨水，他在「秦艽」這二字旁邊，寫下「金九茂」這三個字。落在紙上的，是兩種不同的筆體，秦艽的字狂野的似是一陣風，和他溫潤的性格完全不同「你瞧，小九，這是你的名字。」

小九自然是不敢抬頭看的。

「從那天開始，你就已經不再是戲子殘妝了，而是以『金九茂』這個身份，存活在這個世上的。你是一個完完整整的人，小九，你和我沒什麼不同，你想要做什麼，想要去哪裡，都是你的自由。」秦艽認真的說道，但小九隻是搖頭，好半晌才說道：「不能、不能沒有九爺。」

秦艽霎時間明白了小九的意思，他要給他自由，他卻甘願被自己束縛！他自己心裡再清楚不過，哪怕是小九要這自由，他也不會給的，不過是想逗逗他。猛的，自己這耳朵聽到了，這心裡，竟似添了一把火！眼前這孩子，如一壇好酒，越釀越純，時間只會將他從懦弱的外皮下一點一點剝離出來，露出裡面那顆金子一般，珍貴的內心。而秦艽享受的，恰恰是這過程，為此他願意付出點耐心和柔情。

「你是我一個人的小九，是嗎？」秦艽的嘴角含著笑，他趁著