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姜曼容給人的印象，一向是柔美婉約，她極少在人前這樣硬氣過。可就是這樣一個姜曼容，此刻正不屈不服地跪在靜觀面前，大聲說：「大師，這道拼盤曼容做得不如阮姑娘乃是實情，曼容不想詭辯。可是您想過沒有，每個人的出身與際遇不同，眼界自然也不同。曼容……曼容是個窮人家長大的孩子，從會走路開始起就在灶下幫忙，曼容從來沒有任何機會，去看到那什麼元四家、吳門的、青藤的、四僧的畫兒啊！」

眼見著姜曼容作妖，阿俏在一旁輕輕地扯著嘴角，她心裡甚至有點兒佩服姜曼容：這的確是個聰明女孩兒，從來沒聽說過的那些古代畫派的名號，她竟然只聽一遍，就全記下來了，一個字不錯。

只見姜曼容說到這裡，兩行清淚就順著面頰流了下來，顫聲續道：「可是大師，您想過沒有，若是曼容也出身優渥，也像阮姑娘那樣，是高門大戶裡走出來的小姐，曼容也一樣，也一樣能做出這樣的拼盤啊！」

旁邊阿俏沒說話，寇珍卻煩了，她忍不住開口說：「姜姑娘，你難不成這是在說，你輸了你還有道理是不是？」

姜曼容卻一口咬死，說：「剛才的拼盤，大師至少也誇讚了曼容的手藝，曼容的雕工，足以證明，曼容的廚藝尚有少少的可取之處……曼容不敢求大師什麼，只是想讓大師知道曼容心中的想法，曼容出身如此，無可更改，可曼容……曼容隨著大師，也一樣可以去學啊！」

靜觀聽到這裡，心中惻然，對姜曼容柔聲說：「說來選弟子這件事，並非是對各位的廚藝高低有個定論，其實只是緣分，我自覺與阮姑娘投緣而已，沒有任何看不起姜姑娘的意思。」

這個時候姜曼容突然朝前膝行兩步，拉著靜觀的衣角，哀聲求懇，說：「那請大師再給我一次機會吧！只求大師再給一次考驗曼容的機會，能和阮姑娘比拼一回真實廚藝的機會……」

靜觀聽了，老老實實地回應說：「其實真實廚藝我也考校過了，阿俏那道冷淘面，確實做得比你好……我只是想再看看各位在美學上的造詣，才選了你們四個一起來做這道拼盤的。」

靜觀是個老實人，也不會委婉曲折地說話，這話一五一十地說出來，連寇珍和吳曉梅都忍不住漲紅了臉。

阿俏卻心想，果然，上輩子果然是因為冷淘面的關係，靜觀才選中了姜曼容。

「可是……可是大師又怎麼知道阮姑娘以前沒有做過這道冷淘面呢？我這是第一次做，凡事都在摸索，可阮姑娘始終胸有成竹，又大著膽子改變大師所教的方法，焉知她是不是也頭一次做這冷淘素麵呢？」

阿俏面上，始終鎮定如桓，甚至沒有半點表情，可她心裡卻贊了一句姜曼容：很好，又猜對了！說得沒錯，這道冷淘素麵，她上輩子就做過幾十遍了。

「所以，曼容鬥膽求大師再給一個機會，給一個公平的機會，」姜曼容眼裡閃著淚花，胸口一起一伏，極為激動。她將身體完全伏在了地上，哀聲懇求，哭著道：「我自知與阮姑娘無法比較，可是，可是……大師這裡，是足以撐著我活下去的唯一機會。」

她說到這裡，靜觀不禁動容，看著她鬢邊戴著的小小白花，靜觀驚問道：「怎麼會？」

可是姜曼容卻自此不再說話了，只是伏在地上哭個不停。

寇珍被她哭得心煩意亂，忍不住說：「怎麼又是這話……感情靜觀大師就非得挑中你，挑中旁人就不行似的？」

姜曼容不接寇珍的話茬，只是突然抬起身體，眼光中流露著幽怨，望著靜觀：「大師……」

「好！」靜觀突然發話了，阿俏與姜曼容一起望著她。

「那我就再考校一回，這一次，我不出題了，你們兩人，儘管放手去做，做你們最熟悉，做拿手的菜式，不拘什麼，我以這最後一道菜