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地的貧農耕種。你們倒好，到處圈佔土地，並且把精耕細作的良田改成了牧場，導致京城附近的農民流離，人心浮動。你們這是在做什麼？這是在動搖大魏的國本。”

長孫嵩聽拓跋燾斥責他貪贓枉法、圈佔土地，登時如五雷轟頂，顫顫巍巍地撿起地上的狀紙和奏摺，無言以對。

拓跋燾見他預設其罪，冷聲喝命道：“來人，給朕狠狠地責罰。”

宮殿兩邊侍立的侍衛聽命，上前摘掉長孫嵩的帽冠，強按他的頭猛烈觸地，砰砰作響。

長孫嵩的罪證確鑿，且貪腐在魏國一直不得人心，魏國幾任皇帝皆能夠以身作則，主張節儉。長孫嵩觸犯了這個禁令，使得本來擁護他的大臣頓時面面相覷，無人敢為他求情。作為長孫家族的長孫翰和長孫肥等人更是手足無措，如坐針氈。

綺雲聽他的聲音透著凜冽的寒意，與平日對自己和顏悅色全然不同。透過屏風的空隙，見長孫嵩白髮凌亂，額頭鮮血長流，想他年事已高受此責罰，閉目不忍再看。

對長孫嵩責罰完畢，拓跋燾說道：“朕的為政之道是‘功者賞不遺賤，罪者刑不避親’。長孫嵩，就算你是四朝老臣、朕的輔政大臣，朕一樣要懲罰，以儆效尤。長孫嵩，你服還是不服？”

長孫嵩聽他有理有據地訓斥，跪伏在地，身子微微顫抖，不敢聲辯。

拓跋燾見他伏法，點頭道：“這件事情朕責罰過了，到此為止。北平王果敢精幹，依然是朕的股肱之臣，國之柱石。”抬眼對大臣們話鋒一轉，問道：“對於朕準備御駕親征討伐夏國，各位臣工還有沒有想法要上奏的？”

拓跋燾怒斥責罰長孫嵩的雷霆之怒，讓滿朝文武領略到這位青年皇帝狂暴無常的性格。平時，拓跋燾對臣子一向禮遇有加，誠懇納言。如今，手握長孫嵩的罪證突然發難，如寬闊無際的大海，風平lang靜中突然掀起滔天巨lang。大臣心裡既欽佩他的睿智和魄力，又服從他威勢，皆起身表示贊同皇帝的主張。

拓跋燾此舉一石二鳥，既威懾官員不得貪汙**，又令朝中上下同心攻夏。他滿意地點點頭，宣佈退朝，眾臣恭敬有禮地一一退出朝堂，獨留下崔浩。

崔浩微笑道：“皇上志存高遠，眼下夏國內亂夏王病逝，是難得的契機，定是上天讓皇上偉業得成。”

“是。”拓跋燾負手而立，望向蒼茫夜空感嘆道：“雖說治亂自有天定，但我拓跋燾偏不信天命，願意放手一搏。天下分裂已久，百姓困苦不堪，渴望安居樂業。天下一統，王圖霸業，看誰能完成這個使命。”

崔浩和拓跋燾對視一眼，彼此看出對方眼中的讚賞。拓跋燾年紀剛及弱冠，卻充滿自信，豪俊剛健。不凡的王者氣度如陽光一般，讓人不由自主地仰望並追隨著他。

朝中如長孫嵩這樣的柱國大臣貪贓枉法，拓跋燾依然不徇私情，嚴厲懲處。從此，朝廷內外的官員引以為戒，皆奉公守法，廉潔自律。

拓跋燾見內政清明，法度嚴明，對於征伐夏國少了後顧之憂，便著手準備伐夏事宜。他選任將領出徵，親自指揮謀劃，面授機宜。他知人善任，有時在士卒中選拔將領，只看重並使用他的才幹，不在乎他的出身。拓跋燾觀察敏銳，部下沒有什麼隱情能逃出他的眼睛。

拓跋燾下令伐木陰山，大造攻城器具。先派遣司空奚斤率領四萬五千人襲擊夏國的蒲阪和長安，命令河東太守薛謹為大軍的嚮導。自己親率主力大軍隨後出征，綺雲以朝影宮文武公子云清的身份，女扮男裝伴隨在拓跋燾的左右。

長孫嵩在朝堂得到了沉重的教訓，方知魏主雖然年輕，可是有雷霆氣勢，不敢輕侮。自拓跋燾準備起輿駕伐夏，長孫嵩請求戴罪立功。他以朝廷元老身份留鎮京師，坐鎮朝堂平斷刑獄，後來得以善終。

第1