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痕殘在，“小姐一定很奇怪，……這麼多人，卻沒有任何一國捕獲過一名暗士。……一百零三人，每一個都潛藏著身份，黑紗蒙面，武器攜身，暗士們彼此亦也不知道同伴的姓名容貌，僅以臂膀上的黑色圖騰為標識，如此隱晦……唯一能接觸的人，是君王，有三個人……這一百零三人中僅有三個人能得皇帝的親身召見，被選出來的暗士，臂膀上的刺虎圖騰會被添上獠牙，這三人能統率餘下的暗士，以完成各種任務——”

沽月汐凝神問她：“什麼任務？”

悽然一笑，玉葵蓮回道：“捕獵。”

捕獵？

“或許……曾經的暗士們的確是查探著各國軍事機密，皇帝一向好戰，這也理所當然。……不過，至少我接受訓練併成為暗士時，我只知道一個任務，獵殺。只有獵殺！”玉葵蓮說到這裡，眼神裡透出強烈的恨意，她定定的看著沽月汐，“沒有給我們任何理由，也沒有任何選擇，獵殺那些妖物……”

沽月汐心裡是一驚！——獵殺妖物？！……不……不……她應該懂得……她不應該驚訝……只是，那個男人為了活下去，竟然做到了這種程度……

“大家……一個接一個死去……”玉葵蓮聲音蒼白，無力，彷徨……“真是奇怪……明明是些不認識的人，可是看見他們就這樣死在自己的眼前……清清楚楚的……這樣死掉了，心裡頭，像裂掉似的痛……”

玉葵蓮輕抬起一隻手，扶住自己發麻的頭，白皙的手指揉進濃密的黑髮中，她勾唇苦笑，“老天啊……那可是妖怪啊……光是看那模樣就已經嚇得不行，居然還得去獵殺它……血肉之軀，武藝再高強，也難以對付……”

有可能的。——沽月汐心裡清楚，那是有可能的，如果是不會幻化成人形的低等妖怪，凡人也是有可能獵殺它們的。看來，伊南莎…瀧很清楚，低等的妖物空有蠻力而無妖法，更沒有靈氣。

“我們……被派分到各國獵殺各種妖物，日復一日，像是沒有止盡，死的人也越來越多……然後有一天，我記得那時我還是小海小雨這個年紀，三名暗士中的一名帶領我們去了一個密林，獵殺半人蛛……我想我一生也忘不了那張猙獰的面孔，粘稠青紫的亂髮，灰白無瞳的眼睛，分明是蜘蛛絨黑的身體，前端卻延伸長著女人的上半身體……它就在那裡睡著，我們驚醒了它……我們向它投擲火箭，它很痛……它被激怒了……死了很多人……很多……”玉葵蓮的眼神，隨著她沉緩的敘述慢慢變得迷離，彷彿她又回到了從前——“它是如此的憤怒，以至於我的柳袖劍刺進它的胸腔時，它也不顧痛楚張開毒牙森森的嘴向我撲來，——可是荻溟砍下了它的頭顱。荻溟是帶領我們的人，優秀的暗士，我們在那個時候相識，他就像我的父親一般。從此相隨。每次去的，都是荒蕪人煙的地方，妖魔橫生的地方……自然，也不容易被人發現蹤跡，如此幾年後，荻溟的孩子也被收錄進了暗士一族——”疲憊無神的面容上終於浮現出暖暖的笑意，玉葵蓮柔柔說道，“小姐，就是小海和小雨了……他們資質很高，率真無邪，荻溟在獵場上救過我，我便如大姐姐一樣在獵場上時時照應他們——兩個小傢伙個子小巧，即便是蒙著面也能一眼認出來。我從小獨孤一人，私下裡，我與他們親如家人。”

這時，玉葵蓮停下來，眼神空洞，彷彿思緒凝結住了……

密不透風的廂房裡，光線陰鬱晦澀，惟有玉葵蓮的香氣兒瀰漫四周，沽月汐停下撥弄花瓣的手指，看向玉葵蓮——

我與他們親如家人。

——恐怕，她是失去了什麼吧……

伸出纖細的手，涼如水，寒如雪，寂寥無聲。如同靜謐澄明的湖，落下一片無枝的葉。她溫柔對她，輕輕拈起她頸項上一縷稍顯凌亂的發，細細撩起，理順至耳垂後——