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儘管出生於音樂世家,而且從小就開始學習鋼琴和提琴,但貝多芬並非莫扎特式的神童,他30歲時才開始寫第一部交響曲,而在像這樣年紀的莫扎特已經寫了40部左右的交響曲了。他的創作並非一揮而就,而是孜孜不倦地修改草稿直至感到滿意為止。其早期作品具有海頓和莫扎特的風格,但後來發展了一種完全屬於他自己的形式,其作品個性鮮明,較前人有很大的發展。在音樂表現上,貝多芬幾乎涉及當時所有的音樂體裁,大大提高了鋼琴的表現力,使之獲得交響性的戲劇效果;又使交響曲成為直接反映社會變革的重要音樂形式。貝多芬創作活動的成熟過程表面看來是相當遲緩的,但實際上卻非常穩固。
貝多芬從1796年開始便已感到聽覺日漸衰弱,但是直到1801年,當他確信自己的耳疾無法醫治時,才把這件事情告訴給他的朋友。但是,他對藝術的愛和對生活的愛戰勝了他個人的苦痛和絕望。苦難變成了他的創作力量的源泉。在這樣一個精神危機發展到頂峰的時候,他開始創作他的樂觀主義的《英雄交響曲》。《英雄交響曲》標誌著貝多芬的精神的轉機,正是這部作品標誌著貝多芬創作英雄年代的開始。
貝多芬一生坎坷,沒有建立家庭,26歲開始耳聾,晚年全聾,只能透過談話冊與人交談。但孤寂的生活並沒有使他沉默和隱退,1789年法國資產階級革命進步思想意識給他許多啟發,奠定了他人文主義世界觀的基礎。他曾說:&ldo;一年的自由比100年的專制主義對人類有用得多&rdo;。
貝多芬一生的作品雖然不太多,但他卻被公認為是世界上最偉大的音樂家。之所以贏得如此高的聲譽,關鍵在於他集卓越的音樂天賦和熱情奔放的性格於一身,有崇高的理想和強烈的社會責任感,有堅忍不拔的意志和不屈不撓的毅力。他以深刻、銳利的眼光,敏感地把握住了時代和社會的脈搏,他的作品不僅體現了他巨人般的性格,而且反映了人民的苦難、奮鬥和希望,因而具備了鮮明的社會性和深刻的哲理性。他為人類留下了一筆永恆的寶藏,對世界音樂的發展產生了巨大的影響,被尊稱為&ldo;樂聖&rdo;。
貝多芬的主要作品也是最重要的作品是交響音樂,其中又以九部交響曲佔首要地位。這些家喻戶曉的作品有:降e大調第三交響曲《英雄》、c大調第五交響曲《命運》、f大調第六交響曲《田園》、a大調第七交響曲、d小調第九交響曲《合唱》(《歡樂頌》)、序曲《愛格蒙特》、序曲《柯利奧蘭》、降e大調第五號鋼琴協奏曲《皇帝》、d大調小提琴協奏曲、c大調第九弦樂四重奏《拉祖莫夫斯基》第三號、c小調第八鋼琴奏鳴曲《悲愴》、升c小調第十四鋼琴奏鳴曲《月光》、f大調第五鋼琴奏鳴曲《春天》、f大調第二號浪漫曲。
歌曲之王舒伯特
1818年,舒伯特不顧父親的堅決反對,抱著對藝術和生活的天真的幻想,毅然辭去了教師的職位,決心當一名&ldo;自由藝術家&rdo;。然而,他哪裡料想得到,像他這樣出身低微的作曲家,在19世紀初葉的維也納,將會是多麼的不自由啊!
舒伯特(1797‐1828年)是19世紀奧地利的天才作曲家,出生於維也納近郊的裡希田塔爾,父親是中學教師。童年時代,他從家庭音樂生活中學會了演奏風琴、鋼琴和小提琴,也掌握了基本的作曲方法和合唱藝術。11歲起,他進免費的神學院讀書。在學校裡他參加了學生樂隊,有時還擔任指揮,熟悉了維也納古典樂派作曲家的許多作品。與此同時,他從13歲起就開始了緊張的創作活動。1813年,16歲的舒伯特離開神學院後,在父親的學校裡擔任助理教師。這時他雖然忙於教課,但仍然創作出許多煥發著活力的作品。1818年舒伯特毅然辭去教