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看不見氣囊式浮遊艇這種東西普及的徵兆。而在這裡據說光是民用就已造出百艘左右，讓漣體會到這個國家的經濟力有多強。

&ldo;然而，水母船之所以能普及到這種程度，大小的影響似乎比價格更為重要呢。&rdo;

&ldo;大小?u國人再怎麼喜歡大的東西，也該有個限度吧。l_

&ldo;正好相反，是因為能縮小到只有區區四十公尺。

飛船的重大缺點之一,就在於為了增加浮力需要巨大的氣囊。舉例來說，一九二九年達成環遊世界一週的載客用飛船，在僅二十公尺的吊艙上頭，有全長兩百三十七公尺‐‐長度相當於兩座棒球場的氣囊。

另一方面，如果換成水母船帶著同等大小的吊艙升空，氣涯只需要區區四十公尺見方，大約是剛才提到那艘飛船的六分之一。這樣你應該能明白它有多輕巧了吧?&rdo;

&ldo;規模完全不一樣呢……不過-所謂的真空氣囊，也就是指裡面什麼都沒有的氣球吧?這樣為什麼能輕巧啊。&rdo;

&ldo;瑪莉亞。你知道&l;阿基米德原理&r;嗎?&rdo;

&ldo;知道啊，&l;想要有好主意就光著身子衝出浴室&r;。也就是出人意表的點子來自出人意表的行為對吧?&rdo;

&ldo;……&l;物體所受的浮力，等於該物體所排開流體的重量j。如果要用你也能理解的方式說明，就是&l;壓扁的空罐和沒壓扁的空罐相比，後者所受浮力比較大&r;這樣的原理。兩個物體重量相同，則體積較大的容易浮起‐‐換個角度來看，兩者體積相同時，則是比較輕的物體，也就是密度小的物體容易浮起。

如果將你我的頭砍下來放到水裡，由於頭部的體積幾乎相同，因此所受的浮力也相同。換句話說，你的頭會浮在水上，我的頭則會沉下去……怎麼啦，還是不明白嗎?&rdo;

&ldo;我現在一清二楚了，你那惹人厭的性格也是i&rdo;

&ldo;那就好‐‐好啦，從以上的說明可以匯出某個結論。&l;物體的密度愈接近零，該物體所受到的實質浮力就愈大&r;。換句話說‐‐&rdo;

&ldo;讓物體處於&l;沒有重量的狀態&r;，也就是讓它真空，可以得到最大的浮力。&rdo;

瑪莉亞用食指抵著下巴。這是她思考時的習慣。&ldo;所以呢，氣囊也能因此縮小。

可是漣，這種程度的事，不是老早就該有人想到嗎?&rdo;

&ldo;沒錯。&rdo;

漣的聲音嚴肅起來。瑪莉亞平常表現得粗枝大葉可能會讓人無法想像，但她進入狀況以後的智力絕對不低。&ldo;用真空氣球飛上天這個概念本身，早在三百年前就已經存在。之所以直到現代都沒能實現j說穿了都是因為技術不足以製造能夠承受大氣壓的&l;真空氣球&r;。&rdo;

地表上的各種物體，隨時都在承受來自大氣的壓力。氣球之所以不會被壓扁，是因為有氣體從內部將大氣推回去。如果為了弄成真空而抽掉氣體，氣囊立刻就會敗給大氣壓而慘遭壓扁。

可是，如果要讓氣球本身堅固到足以承受大氣壓，就必須增加氣囊的厚度。這麼做當然會增加重量，導致氣囊失去意義。

&ldo;可是，&l;真空氣囊&r;打破了這個矛盾。它到底有什麼機關?&rdo;

&ldo;我也沒有完