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跪在這裡，把東西收拾乾淨吧。&rdo;

本來以為秀家會因此而感到難堪，可是清次轉過頭去看他的時候，卻發現他說話時，嘴角一直帶著笑意。

&ldo;究竟有什麼事值得你這麼高興。&rdo;

&ldo;高興?&rdo;

秀家趕走了侍女之後也回頭來望著他。

&ldo;說高興的話就太過分了。&rdo;

他把目光投向院中的落葉，秋風一起，金黃色的銀杏葉就紛紛散落下來。

秀家開口說道：&ldo;昨天父親大人把我、兄長以及家老們一起叫去商議立嗣的事，雖然只是口頭的，但也算是公開宣佈，不會有什麼變數了。&rdo;

聽到他隨口說起的話，清次忍不住盯視著他的側臉問道：&ldo;結果呢?&rdo;

&ldo;父親大人雖然年事不高，但是身體卻一直欠佳，最近老說腰背痠痛，不能久坐，昨天他把我們叫去，說來年去往江戶參覲交代，就向將軍提出要求隱居退位。&rdo;

清次沒有想到德川綱成這麼快就要退位，按照正常的規矩，尾張藩主是要到六十歲才能隱居的，他怔了怔道：&ldo;那麼究竟讓誰來繼承家督?&rdo;

&ldo;父親大人說了，由長子來繼承是理所當然的，長幼有序，所以不管怎麼樣，他已經決定讓哥哥來繼承家督，繼續執掌尾張一國。&rdo;

&ldo;這樣啊。&rdo;清次皺了皺眉。

這麼一來，秀家就必須要從那古野城搬出去另立分家，成為尾張支藩了。

明明就是叫人很失落的事，可是秀家看起來卻一臉輕鬆。

&ldo;大概會把美濃的石津郡給我吧，你覺得那裡怎麼樣?&rdo;

&ldo;嗯，很好。&rdo;清次想要分辨秀家究竟是故作輕鬆還是的確如此，但是坐在他面前的這個年輕男子卻始終笑得十分愉快，絲毫也不像是裝出來的樣子。

&ldo;主城若是能建造在山頂上就好了。&rdo;

從城中往下眺望，一定可以看到令人讚嘆的美景，也許能看到伊吹山。

&ldo;不過時間還早，等到兄長繼位，至少還有一年，明年卯月也照樣能夠在那古野城中賞櫻。&rdo;

秀家笑著說道，隨後又把手中的那封信塞回了清次的懷裡。

&ldo;小心藏好了，可不要辜負了人家的一片心意。&rdo;

他剛要站起來，清次就一把扯住他的手，把他拉了回來，隨後關上隔扇。

&ldo;要說幾次才明白，總之別人都不行。&rdo;

他的手探進秀家的和服中褪下半邊衣袖，手臂穿過腋下把他緊緊擁抱在懷裡。

&ldo;不要離開我……&rdo;

就像是在抓住什麼不讓自己沉下去的東西一樣，清次反覆地說著這句話。

對他來說，這無疑是一句示弱的話，不能離開某個人，如果是對方是女人，那不過像是撒嬌般的甜言蜜語罷了，可是不知道為什麼，秀家聽到這句話的時候，卻覺得那是因為經歷瞭如此漫長的絕望空虛和寂寞之後，發自肺腑的言語。

清次有時候不知道自己在做什麼，不知道自己在說什麼話，清醒了也像是醉酒，但卻只在秀家面前流露出這難以形容的脆弱來。

表裡之間的差別是如此明顯，明顯到秀家都不忍心拿來比較，他可以殺人如麻，可以在妓寮中尋歡作樂令眾多女人心碎折腰，可是卻在酒醉後哭得像個孩子。

秀家沒有提起那天晚上在酒屋裡的事，一切就好像沒有發生過，而且即使他問起，