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故此五十以上之人不論卷章如何，一律併到二甲。而青壯者為數不多，其中最年輕的名喚姜鈺，剛剛二十歲，文采煥然，詞藻爛漫，讀之唇齒生香，李祐溫最看重的還是他言之有物，只是可惜略失於天真。

李祐溫想了想，此人應該提拔，又不應拔到太高，一甲三人天子門生，探花一位於此人最是合適。

定下名次的夜裡，李祐溫仍在想姜鈺的文章，久久不能平靜入睡，於是側頭向陰雲霽笑道：&ldo;姜鈺這人年方二十，文章清麗，彷彿京中富貴出身，見慣繁華的。立意卻不是浮皮潦草，好像對民生有切身體察,與那些個紈絝做派不同。這可不一般，非經大變故不至於此，想來此人另有一番奇遇。&rdo;

閱卷以來，陰雲霽一直聽她說此人，前後一思索，心裡早有了答案，只是不說透，任她憑空猜想。

陰雲霽伸手溫柔的替她掖了掖被角，聲音明澈得像水，淡淡笑道：&ldo;明日便是放榜，接著宮中瓊林宴。陛下既欽點了他探花郎，到時必然御前獻花。陛下明日可不戴冕旒，近前時不比那日殿試遠隔，自然看得真切，亦好相詢問，不知陛下以為如何？&rdo;

李祐溫想了想，轉著清稜稜的桃花眼，望著他笑道：&ldo;你如此說，內裡必然有文章，你的打算何時落空過。既然你先朕一步明白，朕便都依你，看看到時候你想讓朕看什麼。&rdo;

第二日放榜，名落孫山者自然垂頭喪氣，包攬了盛京中大小酒肆，而金榜題名者自是被內官宣召，入內果苑赴宴。

清笙為了參加這次科舉，重新寫了籍貫，冠了顧府的姓，此時亦在瓊林宴中。他雖刻苦讀書，然天賦有限，未進前十得李祐溫御批，而僅止步於二甲之中流。

剛剛落座，皇帝還未來時，顧清笙便在席間聽說了，這屆進士中，最風光有名的，便是探花郎，洛陽生薑鈺。

顧清笙偷偷向前席看去，果見一群壯年者中夾雜著一個年輕人,圓臉如滿月銀盆，額前有半短不長攏不上去的碎發，不知是他剛修了頭髮，還是一直在長新發。雙眼皮，大眼睛，裡面非是不諳世事的單純，倒像是看過什麼不公，卻仍對生活有希望的，那種帶著力量的光明。

即便是此時被同席或嫉妒或不屑的，有意無意的排擠著，也只是舉杯自飲，彷彿什麼也不能擋住他要大刀闊斧的決心。

有野心有實力的年輕人，顧清笙暗暗在心裡評價道，這樣的人很多，走入官場的也不少，可惜不一定會長久。

他不禁想起了只比這探花姜鈺年長一歲的，曾經裕朝最年輕的連中三元的狀元，自己的主子顧江離。

當年顧江離中榜回家，去迎接的僕役裡自己是沖在最前面的。那時他清楚的看見他的主人臉上正是這樣朝氣蓬勃的樣子，彷彿全世界都放在他面前，等著他興利除弊，等著他造福百姓。

可是不過短短數年，宦海浸染，君臣離心，如今的顧江離已不是少年心性了，那些純粹直盪的愛與恨，都已蒙上薄塵。

李祐溫駕到時內侍的通傳聲打斷了清笙的回想，他也有很久沒有見到女帝了。今日她未帶冕旒，清俊的容貌看得更加清楚，清笙心裡很激動，可是跪伏下去的余光中，他感覺姜鈺更加的激動。

落座後的姜鈺彷彿是強忍著起身的衝動，這很不尋常，顧清笙暗想。

瓊林宴裡第一個節目便是探花郎走馬盛京中，在各家各戶放在門前的，屬意獻給皇帝的各色花卉裡選出最漂亮的一株，作為接下來曲水流觴，吟詩詠物的主題。

姜鈺領旨後跨上宮中御馬，意氣風發的環視一圈，便打馬出了南安門，不多時帶回來一盆千葉姚黃。

此花本色淡黃，但在陽光照耀下多染了幾分色，近似於明黃，最適宜獻給皇帝。