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收到金田一耕助這封長信以後，瑪麗回了一封更長更長的信。那是相隔一天之後的第三天。

金田一耕助如饑似渴地讀完了信。雖說早在意料之中，他卻仍然感到一陣難以節制的興奮和戰慄。他把信中特別重要的段落，仔仔細細地看了兩、三遍，而後放在桌面上，呆然沉思良久。

這時，峰子端著飲料和水果走進放來。

&ldo;先生，您在用功哪?&rdo;

&ldo;啊，不。&rdo;

金田一耕助慌忙把散在桌面上的信紙收攏起來，裝進信封，又環顧四周，似乎要找個地方放好，臨了，他塞進了懷裡。

&ldo;哎呀，多謝……&rdo;

他輕描淡寫地點了點頭。

峰子目光銳利地瞟了一眼，嘴上卻裝得若無其事。

&ldo;是人家送來的，請您嘗一嘗……&rdo;峰子讓著玻璃缽中的梨，說：&ldo;先生呆在這種偏僻的鄉村小鎮，想必悶得發慌吧。&rdo;

&ldo;不，沒什麼……相反，身心得以修養，我倒覺得不虛此行吶。不過，總在府上打攪，好不好呢?……我心裡倒是有點不安……&rdo;

&ldo;哎呀，嗨，這事……本來是先父硬求先生的嘛，不必這麼客氣的……不過，先生。&rdo;

&ldo;噢?&rdo;

&ldo;先生跟署長，似乎交情挺深的，不知警方的調查工作有沒有點進展呢?&rdo;

&ldo;這個嘛，當然有啦。&rdo;

&ldo;不過，先生……&rdo;峰子眼珠上翻地看著金田一耕助，&ldo;我可信不過這些土包子警察，總覺得讓他們來破這種案子太吃力啦。&rdo;

&ldo;為什麼呢，夫人?&rdo;

&ldo;因為英二弟死的時候，就是那樣嘛。當時，警察署就什麼也沒調查出來，最後，將罪犯放走了事……&rdo;

&ldo;您是說，將犯人放跑了事……嗎?這麼看來，您仍然認為朋子姑娘本人就是罪犯吧?&rdo;

&ldo;哎呀，嗨，不是的。&rdo;

峰子吃驚地瞪大了眼睛。

&ldo;不，不，我所要問的並不是這個。夫人仍然認為，朋子姑娘本人不是跳進了無底井，而是被當時的教堂神父帶走，逃到國外去了，是吧?&rdo;

峰子半仰望著天花板，沉思片刻。

&ldo;不是喲，先生。&rdo;照例是強詞奪理的絮叨腔調，&ldo;當時，我還是一個不懂事的小姑娘，所以根本沒有什麼看法。我對先生剛才所講的懷疑所以會漸漸加深，還是受前些天去世的家父影響的。因為，從做姑娘的時候，我就十分尊敬他老人家。&rdo;

&ldo;噢。請問，假如朋子姑娘逃到了國外，那末，您認為，和瑪麗小姐一起來到玉造家中的瑪麗的母親，就是那個朋子姑娘嗎?&rdo;

&ldo;是呀。金田一先生，&rdo;峰子往跟前湊了湊，&ldo;家父才提出這個懷疑時，我也覺得絕對不會。因為我認為，無論怎麼講，朋子姑娘也沒有那個膽量呀。可是，接二連三地發生這種事，就使我深深感到，還是家父的懷疑有理吧。&rdo;

&ldo;就是說，鯰川君江