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生，上次您講的宮田文藏……果然可疑呀。&rdo;

&ldo;可疑……嗎?&rdo;

&ldo;嗨，矢部老人遇害那天是星期六晚上，對吧?然而星期六的晚上，宮田文藏總要到湖對岸去逛岡林鎮的。岡林鎮上有一家字號叫&l;美吉野&r;的飯館，老闆娘是一個名叫白川雪枝的女人……同樣，她也是一個戰爭造成的寡婦……宮田文藏和那個女人早已有染。所以，每逢星期六，他都早早地幹完工作，前去幽會。據說，倒也不曾正經留宿過夜，只是鬼混二、三個小時，盡興而回時，總是十點多鐘。所以，據文藏先生自己申述，當晚仍舊前往&l;美吉野&r;了，似乎呆到九點半鐘前後。不，他到沒有明確說九點半，只說是和平時一樣，我就總認為是九點半來著。不過，在您的建議下，我們重新做了調查……&rdo;

&ldo;有出入嗎?&rdo;

&ldo;嗨，文藏先生那天晚上去&l;美吉野&r;倒是去了，不過，八點鐘就離開那裡了。從岡林到射水，憑著男子漢的兩隻腳，三十分鐘就足夠了。而木衛老人遇害，就恰好在八點半左右呀。&rdo;

&ldo;可是，&rdo;金田一耕助猶豫不決地說，&ldo;宮田文藏並不知道木衛老人要進鐘乳洞裡吧。&rdo;

&ldo;嗨，所以，這還有待今後調查，此人並無不在現場的證據，查清了這一點，不也是一個進展嗎?&rdo;

&ldo;這倒也是。&rdo;

金田一耕助現出若有所思的神情。

&ldo;那末，金田一先生，您手裡可有什麼……?&rdo;

&ldo;唉呀，說起來，我是有求而來……&rdo;金田一耕助拿出手帕包著的袖珍化妝盒和他讓瑪麗鑑別的銅版紙來，&ldo;所求非為他事，只請將這二者上的指紋取下，作一比較……&rdo;

&ldo;指紋……?&rdo;神崎署長神色驚訝地重又看看金田一耕助，&ldo;這是什麼意思?再說，這兩件東西又是從何而來……呢?&rdo;

&ldo;哎呀，署長，等取出指紋以後，我都告訴你。不過，先講一點，我想這個袖珍化妝盒上起碼有三種指紋：盒子的主人‐‐ 一個女人、外加兩個男人的指紋。……其中一個男人，就是我本人，為了慎重起見，我的指紋就先按在這裡吧。&rdo;

金田一耕助將印油塗在一個個手指上，在署長桌上的記事本上，用力捺出十個指紋。

&ldo;此外，袖珍化妝盒上，除這三個人的指紋以外，或許還會出現其他指紋。這張銅版紙上，卻只有一女、一男，兩個人的指紋……那男的嘛，就是本人。……那末，請將銅版紙上提取的女性指紋與袖珍化妝盒上可能提取的女性指紋，做一鑑別分析……&rdo;

神崎署長默然無語地注視著金田一耕助，大概他也明白，縱然再問，也難得到回答。

&ldo;哦，明白啦。不過，得出結果以後，您會將原委告訴我的吧?&rdo;

&ldo;當然。那末，結果什麼時候可以得到?&rdo;

神崎署長看了看錶。

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