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王鳳祥點了點頭，站起身，說道：&ldo;楚瀚，我不殺你。不是因為你作惡不多，而是因為你真有苦衷。太子之事，足見你有忠有仁。&rdo;他頓了頓，又道，&ldo;但我勸你大義滅親，早日除掉汪直，任其為惡，總有一日會惡貫滿盈，下場更慘。&rdo;

楚瀚低下頭，說道：&ldo;王大俠，世間必得有你這般的俠客，方能維護天地正氣。我從來便不是俠義道上的人物，如今走上了這條路，不能怨怪他人，只能怪我自己。我若有足夠本領，便不需以做盡惡事來保住太子了。&rdo;

王鳳祥凝視著他，問道：&ldo;你為何要保住太子?&rdo;

楚瀚已為此事思考了很久。他回想張敏的死，母親的死，百里緞所受的酷刑，自己屈從汪直後所乾的種種惡事，以及在汪直手下無辜受戮的上百冤魂。這一切都是為了什麼?就是為了讓泓兒可以保住太子之位，將來登基成為皇帝嗎?是因為泓兒是他的親弟弟嗎?是因為他希望泓兒登上皇位後，自己能從中得到好處嗎?不，他知道一旦泓兒登上皇位，他便會立即陪伴百里緞回去大越。他心中的答案漸漸清明，緩緩說道：&ldo;如今政局混亂，正道不彰，全肇因於皇帝昏庸，宮中妖魔鬼怪充斥。泓兒今年十三歲了。我眼看著他長大，知道他是個聰明正直、仁慈善良的孩子。他以後定會斥逐邪佞，任用賢臣，做個好皇帝。&rdo;

他說這話時神情堅定執著，語氣中充滿了希望和信心，王鳳祥聽了，也不禁動容。他靜默良久，才道：&ldo;但願你所言成真。&rdo;

王鳳祥將長劍背在背上，深深凝視了楚瀚良久，才轉身出門而去。他這一生殺死的惡人不計其數，每殺一人前都有著十足的自信，知道殺死這人後，這世界將會更平和美好。然而當他面對楚瀚時，卻無法下手。楚瀚在他和雪艷處境艱危之時，曾盡心相護，甚至救了他們愛女的性命，可說是他的恩人。他知道楚瀚的為人，但他也清楚西廠這幾年來罄竹難書的罪惡。王鳳祥緩緩步出磚塔衚衕的院子，心中百感交集，暗想：&ldo;或許楚瀚是世間唯一一個心地純善的惡人!&rdo;

又過數月，楚瀚的傷勢慢慢恢復。他不知道王鳳祥做了什麼，但青幫中人自此再未來找他尋仇。他聽說青幫的王聞喜揚言為幫主報仇，四處追尋仇家，且坐上了幫主之位。楚瀚猜想，或許找不到仇家，積蓄幫中的危機意識，才能讓王聞喜的地位更加穩固。

然而這些事情，楚瀚都不怎麼在意了。他只一心一意防備萬貴妃，保護太子，以及等待自己的死期‐‐也就是他跟百里緞重會的日子。

如今楚瀚對於西廠中事已愈發不想理會，而汪直仍舊興致勃勃地留在邊境，夢想著建立更大的戰功。這年春天，西內發生了大事，有飛賊闖入西內，偷竊走了不少寶物。楚瀚隱約聽手下說起此事，卻懶懶散散地提不起興致，只派了幾個手下去搜查一番。

東廠的尚銘卻十分警醒，捉住了這個機會，派出大批人力巡邏西內，全力捉賊。過了半個月，那飛賊再度闖入西內，果然被東廠的手下逮個正著。

萬貴妃抓住這個機會，對成化皇帝說道：&ldo;連皇宮中都出現飛賊，這成什麼世界了?你信任那汪直，讓他掌管西廠，可這人根本無心辦好差事，整天不務正業，跑到邊疆去挑釁外族，引發徵戰。若非東廠對你忠心耿耿，認真捉賊，只怕改天連你床頭的古董都要給人偷去了!&rdo;

成化皇帝十分惱怒，當即厚厚賞賜了尚銘，並傳旨去邊疆，將汪直訓斥了一頓。

汪直得到訊息，又驚又怒，寫信回來嚴厲斥責楚瀚，只將他罵了個狗血淋頭。楚瀚見那被捉住的飛賊，根本就是柳家刻意安排的小混混，當初動手取物的正