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特瑞明白，這又是一個極好的試探：裡奇以此顯示他很樂觀，甚至讓人稀里糊塗地相信，他不再是一個食客。&ldo;那麼你希望得到多少呢?&rdo;斯凱提納問。

&ldo;僅指配偶贍養費?&rdo;

&ldo;對。&rdo;

裡奇伸長脖子，&ldo;我的申請書上說每月一千五。當然，這不過是基於我妻子目前的收入。&rdo;他的語調柔和起來。&ldo;我相信她的工資有理由上漲。&rdo;

特瑞揪住弗賴特的衣袖。&ldo;他想讓人們覺得我為了錢和我的老闆亂搞。是克里斯毀了我們的婚姻。&rdo;

弗賴特搖了搖頭。&ldo;我們現在無法向斯凱提納否證這一點，&rdo;她低聲說，&ldo;這是一個枝節問題‐‐我們只需要讓克里斯離開前臺和中心。這與主要問題不相干，即便它是真的。&rdo;

說的是實情，特瑞作為律師明白這一點。而裡奇儘可能地渲染了這一點，已經很難否定了。自然，不管特瑞怎樣盡力挽回，裡奇的說法也註定要損害她了。

&ldo;好了，&rdo;斯凱提納說，&ldo;我們聽聽阿里斯夫人的陳述。&rdo;

裡奇走回桌前，背對著斯凱提納，嘴角掠過一絲滿意的微笑。隨即，似乎意識到了凱尼的存在，他收斂了笑容。

弗賴特走上小講臺。&ldo;簡內特&iddot;弗賴特，法官大人，被告特里薩&iddot;皮羅塔的代理。&rdo;

&ldo;是的，&rdo;斯凱提納乾巴巴地補充了一句，&ldo;皮羅塔女士。&rdo;

特瑞一點兒也不喜歡這種聲音。弗賴特則顯得很冷靜。

&ldo;按照阿里斯先生的說法，特里薩&iddot;皮羅塔懇求他待在家裡，並且這一點是他做出其它推斷的根據。如果這一點是正確的話，那他的提議也許是值得考慮一下。

&ldo;事實卻是，法官大人，皮羅塔女士懇求他去工作，而他拒絕了。&rdo;她略作停頓，&ldo;事實是，阿里斯先生不顧他應該負起的責任‐‐包括對特里薩的責任，也包括對他女兒的責任‐‐，自己宣佈給自己休假了。&rdo;

&ldo;誰養活阿里斯先生?是特里薩。

&ldo;誰撫養艾勒娜?還是特里薩。

&ldo;誰照看艾勒娜?&rdo;弗賴特在這裡頓了一下，&ldo;不是阿里斯先生，而是一個日託中心。由特里薩&iddot;皮羅塔付錢‐‐&rdo;

&ldo;那麼暑假呢，律師?&rdo;

特瑞忽然想起去年夏天她與裡奇之間那場激烈爭吵。那時由於手頭錢緊，不得不讓艾勒娜呆在家裡。特瑞記得那天她下了早班回到家，發現艾勒娜蜷縮在電視機前，裡奇忘了做午飯，孩子已經餓得不成樣子。

&ldo;去年夏天，阿里斯先生，&rdo;弗賴特答道，&ldo;那是經濟所迫‐‐他再一次辭去工作，艾勒娜一個夏天都過得很不安逸。&rdo;

斯凱提納扮了個鬼臉。&ldo;不過她確實把艾勒娜留給了阿里斯先生，對吧?假如孩子的生命面臨危險，我沒法假定她是不得不去工作的。&rdo;

弗賴特盯著他。&ldo;我們認為這不是標準，法官大人‐‐&rdo;

&ldo;按照阿里斯先生的說法，&rdo;斯凱提納厲聲說道，&ldo;他也在工作。&rdo;

&ldo;按照阿里斯先生的