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&ldo;我這幾晚總夢見你外婆，小茴呀，什麼時候才能回去看看她老人家，媽這幾天想她想得緊。&rdo;她的淚珠子只管往外滾，溜溜地幾道亮痕割了她的臉，後面的話，來茴聽得不甚真實---&ldo;夢裡你外婆說我咋總光著腳咧，你看要有時間了就去給我買雙布鞋，行不？&rdo;

&ldo;好，我知道您要黑布白底子的布鞋，自己剪鞋樣，針線納的底是不是？媽---&rdo;撐了一個上午的來茴終於撕心裂肺地哭出來，這才想起，媽有幾年沒穿過鞋了？病痛磨死了人，她心疼得承受不住，只顧說著讓自己安心的話：&ldo;不只買鞋，我還給您織了件毛衣，袖子接上就可以穿了，待會兒我連鞋一併給您拿過來，可是媽，您得吃胖點兒，我那毛衣織大了，媽這麼瘦穿上可不好看……&rdo;

來如芸黃皮皮的臉笑開了，笑得像朵花---黃褐色的樹幹上開了朵花，遺世孤立的美，美得讓謝家逸心驚肉跳。

&ldo;好，吃胖點兒，媽晚飯想吃紅燒肉，小余呀---待會兒去給阿姨買好不？小茴，家逸，你們都走吧，媽累了，想睡會兒！&rdo;

她吃了人生裡最後一頓紅燒肉，是等在外面的周于謙讓歐陽的幾個大廚忙了幾個小時做出來的，紅澄澄的肉皮，軟膩的肥肉，入口即化，小余說---阿姨邊吃邊說好香，問她還想不想吃，她卻說不想了。

當晚，來如芸腦出血去逝，享年五十一歲。

在來茴打電話讓舅媽納鞋底的後，在她剛接上毛衣袖子的時候，周于謙碰碎了一個茶杯，&ldo;砰&rdo;的一聲，她的世界在眼前一塊塊地碎掉了，猝不及防。

醫生要給來如芸蒙上白布，雪白的布要覆上那張烏青發黃的臉，遮住來茴看了二十多年的臉，她眼睛都不眨一下，也不哭，怕哭得眼睛模糊了就看不清了，這是最後的一眼，媽死了，真的死了！她冰冷地躺在那裡，彷彿還跟她離開前一樣，桌上紅燒肉才吃了一半，餘了一半擱在飯盒裡，是溫熱的---

她握了母親的手，彷彿她還在對她笑，笑著說---

小茴，大冬天的冷，桔子要烤了吃，不然會凍了牙！

小茴，媽剪完這個頭髮就給你做飯，晚上有魚吃。

小茴，別哭了，誰說你沒爸爸，今天開始，你想爸爸了，就叫媽一聲爸好不好？

小茴，高考抓得緊，別只顧著做功課，我給你做了夜宵，你愛吃的蛋餃！

小茴，去別的城市上學了，有空多給媽媽打電話，別捨不得錢，媽給你出電話費。

小茴，外婆去了另一個世界，媽哪天也會去的，到那天你別太傷心，哭就哭了，往後就忘了媽，好好過自己的生活！

……

這些話再聽不到了，慈愛的笑容也看不到了，生命的最後，還是光著腳，也沒能出去曬會兒太陽，有些事也永遠都無法做到了---欄杆積了雪的陽臺，火爐子生上了，煙囪伸到窗外，抽出黑煙，爐上烤了桔子，暖和的屋裡滿是桔子的香甜味兒。

她怎麼能讓自己相信，早上還好好的，晚上媽媽就這樣去了，那麼多的事情沒做，她還沒站起來呢，布鞋也還沒穿上。

握著乾枯冰冷的手貼到臉上，另隻手顫微地撫上母親密匝匝的頭髮，她悲痛欲絕，肝腸寸斷地跪地慟哭。&ldo;過了冬我就接你出院帶你回去了，毛衣的袖子也接上了，舅媽過兩天也做好鞋寄過來了，我撐了這麼多年，你連這點兒時間都不等了？也不想想，你離開了，留我一個孤苦伶仃的，也不怕我活不活得下去！&rdo;

她哭得像個瘋子，頭磕著床板，沒命地磕，像是要把所有的痛都轉移到額頭上，