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顧景同持筷的手微頓，瞥了一眼對面的兩人，沉默不語，一聽這話怎還不明白兩人之間的親暱呢。前日裡鎮北侯定在謝師妹的身邊，原來他們還在一起。他心中有淡淡的痕跡劃過，但很快消失了。

「這辣椒的確是驅寒的好東西，可惜，今年這個冬天註定有不少人不能嘗一嘗它的味道了。」謝太傅卻是神色凝重，看著窗外鋪天蓋地的白色擰起了眉頭。

過了今日，雪再不停必成大災！

聞言，幾人都明白謝太傅心中的擔憂，顧景同首先開口安慰，「老師不必憂慮，風雪無情，但朝中派人賑災，百姓也能挺過來。」

謝太傅嘆了一口氣，「但願如此。」

祁朝暉抿了一口酒，揚了揚眉毛，鳳眸中閃過一抹意味不明，朝廷賑災，賑到最後怕不是天災而是人禍了。不過，幸好東狄的贖銀到了些，他早就抽了一半買了糧草到軍中，足夠十幾萬大軍半年的口糧。

否則，照目前這種情況，戶部定會卡他的軍餉。

朝中之事謝明意不是非常關心，不過她還是願意在自己力所能及的範圍內做一些好事的。

想了想，她對謝太傅說道，「父親，今年莊子裡產的黍麥交了賦稅後我都未換成銀錢，囤了許多。等到雪停了，我們府中拿出一半開個粥棚，也盡些綿薄之力。」

聽到這話，謝太傅老懷欣慰，撫著鬍鬚笑道，「大善，你能想到這些是我謝家之福。」

顧景同也笑著看了她一眼，謝師妹自從和離之後，愈發有大家女子的風範。

祁朝暉則是淡淡地勾了一下唇角，這女子有時奇怪極了，她經營幾個鋪子絞盡腦汁賺銀錢，頗為寶貝，給他銀票的時候都要算好日期，摳摳索索的。但此刻又輕飄飄一句話就將一半的存糧撒出去，著實難懂。

事實上，謝明意是自有打算，莊子裡面的紅薯已經收了，大約有一布袋那麼多。雪災後朝廷必定缺糧，她賑災也是為自己鋪路，等到下一茬的紅薯種下去，獻給楚惠帝。

那時，她和謝家的身上就多了最牢固的保障。

不過，大冬天吃烤紅薯最配了，過兩日偷偷摸摸解解饞吧。

這場大雪足足下了三個日夜才停，正如謝太傅所擔心的，百姓的苦日子到了。大量的牲畜被凍死、低矮的房屋被壓塌，饑寒交迫之下，路邊隨處可見被凍死的百姓，災情十分嚴重。

可偏偏今年夏秋大旱，糧食產的又少，可謂是雪上加霜。

楚宮中，惠帝連日不休，召集大臣商議賑災之事，又命戶部撥出三十萬兩白銀用以救濟災民，重建房屋。

然而戶部尚書聽了旨意，卻惶惶不已，長跪於地叩首，「陛下，國庫中空虛，只有二十餘萬兩白銀了。」

朝廷靜默不語，惠帝卻勃然大怒，指著戶部尚書的鼻子大罵，「今年賦稅盡收於國庫，月前東狄贖回兩座城池的銀子也充與國庫之中，無論如何也不該只剩下二十萬兩。」

戶部尚書抖著身子，回稟，「陛下有所不知，今年大旱，有些縣鄉收上來的賦稅就少了幾分。夏日太后娘娘去避暑行宮、數月前肅王殿下大婚都用了不少銀子。」

「東狄的贖銀呢？」惠帝目光森冷。

「東狄的贖銀，贖銀，鎮北侯拿去了。」戶部尚書低聲說道，吞吞吐吐地。

頓時，惠帝將視線移向神色淡然的鎮北侯，晦澀不明。他捏著龍椅的把手，沉聲質問，「鎮北侯，可確有其事？」

祁朝暉見戶部尚書居然將鍋扣到了自己身上，低聲嗤笑，而後出列拱手道，「陛下，東狄的城池贖銀先前便有約定，一半充作軍餉。臣自是將一半贖銀送到了軍中，這剩下一半的贖銀去處臣卻是不知了。」

「幸好臣屬下做事向來嚴謹，這銀錢從戶部拿出到