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鎮北侯府，祁朝暉歸去之時已然是日暮西垂。

雖是夏初，但他周身裹挾著尤勝寒冬三分的冷氣，大刀闊步地迎面而來，正院的下人噤若寒蟬，一聲大氣都不敢喘。

「侯爺，謝太傅的族人屬下按照您的命令去派人詢問了，召贅確有此事。」連和瞥見自己侯爺陰晴不定的臉色，躊躇著上前低聲說道。

侯爺性子冷傲，看人也挑剔，瞧不上眼的人巴巴湊上來也不會施捨一個眼神。以往在行軍之時，多少貌美有才的女子舍了臉皮朝他示好，他一絲憐香惜玉的意思都無，直接命人丟了出去。可若是上了一分心思……連和哀嘆了一聲，早知今日何必當初啊？

這人也是，夫人早前對他百依百順，溫溫柔柔的，他不在乎冷落人家。回了侯府，夫人朝他使性子發脾氣，清清冷冷的，他倒是一日不落地到正院去。

「侯爺，老夫人方才交待有事同您說。」連和又說了一句。

祁朝暉聞言掀了掀眼皮，似笑非笑地瞥了他一眼，「李家派人來了。」語氣肯定。

連和恭聲答了一聲是，老夫人因為罰跪夫人吃了老侯爺的掛落，被禁足於佛堂數月，最著急的自然是李家。

「李家派人和老夫人說了夫人要召贅一事。」府中以往凡是對夫人不敬的下人已經被趕出了侯府，侯爺如今對侯府發生的一舉一動是清清楚楚。

「傳本侯的令，以後不止是李家的女眷，凡是李家的人一律不準踏入鎮北侯府一步。」祁朝暉當即冷了臉，對著李家的耐心消耗殆盡。若不是看在李老夫人的面子上，憑李傢俬下所為他早已將其趕出楚京。

連和窺到他鐵青的臉色，大著膽子說了一句，「侯爺，謝太傅未有男嗣，夫人有召贅之心也是……人之常情。」

聞言，男人鳳眸微眯，注視著他，內裡幽深一片。

連和嚥了嚥唾沫，「老夫人那邊您可要去？」

「夜色漸深，本侯不願打擾老夫人歇息，明日再去上院。」男人大步跨入空落落的正房。

「屬下這就命人回稟老夫人。」

正房內燃著燭火，婢女婆子們都規規矩矩地立在外間，低眉順眼。

內室未有下人，祁朝暉一眼看過去，繡著海棠花的床幔垂在一側，黃花梨木的屏風靜靜地立著。一應擺設還同謝明意離去之前，只是佳人再難於此。

步入淨房，水霧氤氳中，男人倚著浴桶微闔著雙眼，腦海中浮現出前不久在浴室逗弄小夫人的一幕，唇角勾起。

驀地，又想起今日聽到女子要召贅，水聲嘩啦啦地響起，他從浴桶中跨了出來。

是他冷落女子在先，和離他如了她的意，可這不代表女子以後就能同他沒有關係了。想要召贅，祁朝暉眼底閃過慍怒，是他小瞧了女子。

清桐院，為了避免謝太傅瞧出端倪來，謝明意的晚膳是一人用的。

膳食很豐富，琳琅滿目地擺了一桌，細雲在一旁為她佈菜，時不時看她兩眼。

「小姐，這道桂圓參雞湯很是補血氣，是廚房特意為您做的。」舀了一碗，遞到謝明意麵前。

謝明意手下夾菜的動作一頓，她好似記得桂圓是活血化瘀的食物，有孕的婦人忌用。下意識地輕輕撫了一下還未隆起的小腹，她淡淡開口，「細雲，以後吩咐廚房莫要再用桂圓了，我不吃這個。」

說完伸手將湯碗推到一旁去。

細雲不明所以，點頭稱是。可當她正要喚個小丫鬟和廚房說此事的時候，又被小姐喚住了。

「罷了，不用和廚房說了。」謝明意垂下眼皮，轉身進了內室，腹中的孩子留還是不留她還未拿準主意。

身後，細雲愣在原地，不知如何是好。小姐自林大夫走後便有些怪異，莫非是身子真的出了