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裡坐定，便有人回稟說許侍郎到了。

許子清前幾日便給林如海下了帖子說要在休沐日拜訪，畢竟兩家沾了親，與一般前來拜訪的官員不同，於是林如海就回帖與他約了三十日一起吃頓晚飯。

因在自己家，林如海便換下了去賈府穿的綢衫，只穿了件沒一點繡工的棉布袍子出了內儀門迎接許子清。二人攜手入了肅和堂，待許子清解下大氅，裡面卻也是一件棉布的夾袍，顯然也是當林如海是自己人了，這才打扮的如此隨便。

兩人齊齊在廳裡坐下，此時已經是十月末，北方頗有些冷了。好在孟姨娘早早讓人把書房的地龍燒了，屋裡一片暖意。地龍這東西不是家家有的，宅子面積大的話燒起來真不是一般的費煤火，一般人家很少用，北方人的一般家庭會在室內弄火炕火牆什麼的。林如海的高祖是南方人，怕冷怕的受不了，還是那個水益曾水太祖，御門聽政的時候看到林老侯朝服底下穿的極厚，鼓的跟個球兒似的還在那裡哆嗦，一問他，知道他白天夜裡都凍得受不了，點多少火盆都凍得睡不著。正好林家的侯府正在建，便特地把皇宮會修地龍的匠人借了他給府裡修地龍。

雖地龍費煤，好在林家人口實在是少，孟姨娘就只讓人把林如海的外書房跟住的院子裡的火道打通了燒的暖暖的，其餘院落若是有下人居住的地方，有火炕火牆的就點上，沒有的就多多的發了炭下去讓他們再冷的話就多燒幾個炭火盆。

許子清一進門便覺得暖氣撲面而來，一眼掃過去並未見到熏籠火盆，這正堂也不可能弄個火牆立著，便知道是地龍了，不禁嘆道：“當日買宅子翻修的時候我就該也讓人弄個地龍出來！這北京的冬天真是能凍掉人的耳朵！臥房還好，能弄個大炕，外書房修了火牆總不是那個樣子！往年冬天我弄了四個熏籠立著都覺得握筆冰手。咱們江南人在京裡做官的，買房子不懂弄個火炕火牆的，真是有好幾位年年手腳生凍瘡的！”

兩人過去雖總不在一處做官，可畢竟有許太太的關係在那裡，其實關係也是不錯的。許子清隨意的一句話，頓時便把好幾年的分離帶來的陌生感一下子給衝沒了，林如海也是個官場老油子，不過對自己人也沒必要客套，便道：“西洋人有種壁爐倒是不錯，又暖和看著又不村氣，陽兒在你們老三給買的那房子裡叫人為他母親修了一個，很是別緻！回頭我給你畫了圖紙，你讓人在書房修一個出來，保證又暖和又好看。”

一提起許陽許子清便笑了：“是了，我也聽老三說了，陽兒那孩子孝順的很，老三問他宅子要改什麼，他頭個想的便是把我那老嫂子的屋子改的舒服些。這老三真是混賬，有這麼好的東西也不告訴我！白白讓我又凍了好陣子！”

兩人寒暄一陣子，原來許子清卻不是單純為了看親戚，是真的有事來求林如海：“年初老三去了揚州，也就沒再參加縣試，他那個豬腦袋，估計再考也夠嗆！倒是讓老四下場了，本只是讓他試試，誰知道運氣好，竟被他一次過了！如今也是個廩生了，若不是這樣，我也開不了這個口！這孩子雖然不算聰明，倒還刻苦，我這人的學問在哥哥面前真的沒什麼好說的，當日進士是倒著數的，我兒子也不稀罕我教，所以只好求到你這裡了，哥哥千萬要給我這個面子，不然我吹下了海口，回去事情不成，我兒子都要瞧不起我了！”

其實許子清跟林如海是同歲的，只是一個年頭生，一個年尾生……但既然攀上了親戚，自然就叫的熱絡些。許子清頗有點憊懶性子流氓習氣，儀門那裡打招呼還是林兄，一扭臉成了林老哥，下一句直接就是哥哥了，林如海哭笑不得，他倒是相信許子清專門開口，那他這個小兒子絕對就是拿得出手的，只是這麼個死皮賴臉的求法真讓人想踹他！

當然林如海也知道，許子清是知道自己的要求不過分，這也是加深兩家感情的非常好的