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國舅爺？”

完全處於意料之外的崇高貴客，教她著實吃驚。

副管事藏不住話，忍不住多嘴：“應該是來替陸丞相討公道……”

替陸丞相討公道？

“那件事……不是過去很久了嗎？”

她問過赫連瑤華關於他退婚的後續，畢竟陸丞相哪可能硬吞下這等羞辱？她擔心赫連瑤華會為此得罪陸丞相，赫連瑤華雖未明說，只給了她“放心吧，那是小事，我處理得來”的微笑答覆，再加上她沒聽到府里人談論此事，便以為赫連瑤華確實壓下了陸丞相的怒焰，平息掉解除婚約所會引起的風暴。

此時聽見副管事提及她幾乎忘卻的事兒，她才隱隱明白是赫連瑤華刻意瞞住了她。

“一直都沒過去，少爺不許任何人在你面前提。最近鬧得才大，連國舅爺都出面了，這次少爺恐怕保不住你。”副管家擔憂不已。要是國舅爺出手，少爺哪能悖逆？國舅爺可是少爺的救命恩人呀！

“我知道了。”白綺繡稍稍整理衣飾髮髻，再把熱粥先擱在灶邊保溫，獨自前去天香廳見國舅爺。

“……我要不要去叫少爺到天香廳？”副管事一方面煩惱白綺繡在國舅爺面前會吃虧，另一方面又擔心國舅爺說得明白，他只要見白綺繡一人，萬一他自作主張去找赫連瑤華，惹怒了國舅爺，他不就吃不完兜著走？國舅爺可是府裡另一名主子呀……少爺現在所擁有的一切，全是拜國舅爺所賜，國舅爺在赫連府裡來去自如，根本不需通報，門房一見國舅爺來，無不立刻敞開大門恭迎他入府，嘖，國舅爺開罪不得——

天香廳，單獨建築於一方牡丹花園內，每當春季，被斑斕花海包圍，“魏紫”的緋豔，“姚黃”的燦金，“夜光白”的一身潔澤，“芙蓉點翠”的淡雅秀麗，花團錦簇，芬芳滿溢，美得猶如置身花之仙境。

只可惜穀雨三月已過，此時並非花期，滿園只剩綠葉碧梗，帶來蕭瑟的寂寥，以及與“天香”之名全然不符的突兀。

第10章（2）

白綺繡才靠近天香廳，立刻有兩個男人迎上前來，他們並非赫連府中之人，但態度仍算恭敬，開門請她入內。

廳裡，窗明几淨，擺設簡單卻相當雅緻，國舅爺佇立窗邊，碎金一般的日光，透過樹梢灑落下來，染在他一身華裳上，與裳間縫綴的銀飾相互爭輝。

他比她想像中年輕太多，國舅爺的那個“爺”字，將他喊老了。

他看起來只比赫連瑤華虛長几歲罷了，模樣溫和友善，雖然她知道，那不過是假象，國舅爺雙手不沾腥，因為再醜陋之事，全由旁人為他去辦，他自然能維持其雍容風雅。

她打量他的同時，他亦在看她，眸子銳利無比，像只豹一樣，雖然唇角有笑，眼睛卻沒有。

“我還以為，會看見一個狐媚豔麗的女人。”他開口，嗓音醇厚。“結果來了一個平平凡凡的良家婦女。”真出乎他的意料。滿頭奢華的首飾呢？金縷絲線縫製的高價美服呢？脖上手上該有的金銀珠寶呢？這女人，樸素得像個誤闖天香廳的小婢女，只缺手上端壺茶水什麼的。

她福身，身後男人提醒她該要行跪禮，於是她盈盈曲膝，跪下。

國舅爺沒喚她平身，擺明便是要為難她。他舉步，走向太師椅，落坐，好整以暇啜著茶，不急於說明來意。

“請問國舅爺喚來綺繡，是為了……”

“我叫赫連將你帶去給我瞧瞧，他不肯，我只能自己不辭辛勞地跑這一趟。”國舅爺給她一抹微笑，又道：“我想看看你是用哪樣手段，迷得赫連連我的話都不聽了。”他口氣慵懶悠閒，彷彿與她閒話家常而已。

“請國舅爺不要為難瑤華……”她清楚他那番話語裡隱含的尖銳，及對赫連瑤華的不滿，她一心想替赫連瑤